El Jerte ya exporta más de la mitad de su cereza, con Reino Unido como gran cliente

«Es una oportunidad que llevamos esperando hace diez años. Se inició el procedimiento de solicitud y de inspección pero no se ha llegado a terminar y con ello nunca se ha podido exportar a ese gran país. Esto (por el acuerdo comercial cerrado hace dos semanas) lo cambia todo«, resume a HOY Mónica Tierno, directora general de la Agrupación de Cooperativas Valle del Jerte.

Tierno está feliz ante la opción de vender al gigante asiático porque va a asentar la vocación exportadora de la Agrupación. Cada año, aproximadamente entre el 50 y el 60% de los kilos cosechados por sus cooperativas va para el mercado internacional. El grupo cooperativo está formado por 16 cooperativas socias del Valle del Jerte que congrega a más de 3.500 agricultores.

«Más de la mitad de lo que vendemos cada año va fuera del mercado nacional. Todo va a en función de si hay más kilos o no. Cuanto mejor es la producción de campaña, más podemos vender fuera», subraya Tierno.

El año pasado la previsión de la Agrupación era llegar a los 18 millones, cifra que se situaba en la media habitual que oscila entre los 16 y los 18 millones. Pero el exceso de lluvias hizo que menguase notablemente, y se situó finalmente en los 12 millones de kilos recolectados.

Con una superficie de cultivo estabilizada, Mónica Tierno claro que hay cereza suficiente para poder exportarla también a China, un mercado de muchos posibles clientes.

«Sí, se puede vender a China. Hay margen productivo suficiente», sentencia tras remarcar que lo fundamental es una buena planificación porque la calidad de una fruta como la cereza extremeña está demostrada.

«Los chinos producen cereza pero importan también mucha. Sobre todo porque para ellos la importación significa un plus de calidad para esa fruta que les gusta», narra justo antes de lanzar un mensaje de prudencia.

«Eso de poder vender a China no va a ser de repente. Las expectativas de poder hacerlo son importantes pero incluso cuando tengamos todas las autorizaciones eso no va implica que de golpe se va a empezar a mandar mucha cereza a ese país. Eso requiere de un plan nacional de comercialización, porque debemos ir de la mano con otros productores españoles de cereza y en el caso nuestro debemos segmentar bien la oferta productiva», enfatiza Mónica Tierno.

Para la directora general de la Agrupación, al mercado chino hay que mandar «cereza muy seleccionada en función de su calibre y calidad. Y pensando en que hay que hacer viajes en barcos, que no es tan sencillo como cuando la venta es para el mercado nacional o el europeo».

En Extremadura hay unas 7.000 hectáreas de cerezo de las que 3.500 aproximadamente se asienta en el territorio de la Agrupación de Cooperativas.

Las de la máxima calidad están amparadas bajo la denominación de origen protegida 'Cereza del Jerte'. Según la información ofrecida con el consejo regulador de la denominación de origen algo más del 50% de la fruta certificada con ese sello de calidad se destina a la exportación.

Reino Unido es el principal cliente situado fuera de nuestras fronteras. El año pasado, como ventas al exterior, se contabilizaron 800.000 kilos de cereza bajo el amparo de la denominación de origen. El mercado británico tiene un peso fundamental en la exportación. Supone el 80% del destino de las cerezas extremeñas.