Cinco procesiones y diez horas de penitencias para el Jueves Santo de Mérida

Los cofrades de Mérida esperan vivir hoy su noche cumbre. El Jueves Santo recuerda la crucifixión y martirio de Jesús por los romanos y Mérida recoge con sus imágenes los pasajes de los evangelios. Cinco procesiones y diez horas de penitencia. Arrancan en la parroquia de San Francisco de Sales, en la Paz. A las cinco de allí parte el Prendimiento de Jesús y Nuestra señora de la Paz. Hay mucho arraigo en en los barrios de San Lázaro y Juan Canet a la Virgen de la Paz. Tiene esta agrupación otro itinerario extenso porque sale de la periferia por el Rabo de Buey y llega hasta la Concatedral. Partirá a las cinco de la tarde, muy madrugadora para se Jueves Santo, y entrará a media noche en la parroquia de San Francisco de Sales, junto a los edificios de las consejerías de la Junta de Extremadura del Tercer Milenio.

Desde Santa Eulalia, los ferroviarios cargan a uno de los misterios más conocidos del Jueves Santo, el Descendimiento de Nuestro Señor. Y le acompaña Nuestra Señora de la Esperanza. A las seis y cuarto. El Descendimiento es el paso más pesado de Mérida. Sale por la estación de tren, Camilo José Cela y Concatedral. Vuelve a Cardero por la Rambla. La previsión pasa por entrar a las diez y media.

Los castillos de Santa Eulalia vuelven a salir también en Jueves Santo con dos cargas: el Santísimo Cristo de los Remedios y Nuestra Señora del Mayor Dolor. A la siete y media. Suele llegar a la Basílica el Cristo de los Remedios antes de la media noche.

Y es también el Jueves en Mérida día de la Vera Cruz de la Antigua. Dos pasos en esta procesión que sale de Juan Carlos I: Santísimo Cristo de la Vera Cruz y María Santísima de Nazaret. Parten a las seis y media del templo del barrio y pasarán por delante de Santa Eulalia y Plaza de España. Hacen un encuentro al terminar la procesión, sobre la media noche se abrazan los cofrades del Cristo y de la Virgen en la puerta de la iglesia de la Antigua.

Termina el Jueves ya en la madrugada del Viernes Santo con la procesión que organiza el Calvario. Parte su Cristo a la una de la mañana de su ermita y vuelve sobre las tres. Es una procesión muy solemne y que tiene otro de los elementos singulares de Mérida, el descendimiento que hacen los propios hermanos del Cristo del paso en el castellum aquae.