Almaraz tiene ya un equipo trabajando en un posible cierre de la central a partir de 2027

Ese departamento nuevo lo integran dos personas y se denomina de transición de activos. Se llama así porque si hay que clausurar la central, sus dueños (Iberdrola, Endesa y Naturgy) deberán antes ceder las instalaciones a Enresa (Empresa Nacional de Residuos Radiactivos), que es quien se encargaría del desmantelamiento. Ese trabajo previo requiere de una serie de trámites que a grandes rasgos constituyen el campo de trabajo de este departamento creado para prepara el camino ante un hipotético cese de la actividad en la planta extremeña que funciona en el norte extremeño desde 1983.

«Trabajamos contemplando los dos escenarios», contextualiza el director de la central. «En el caso de continuar operando, para hacer las cosas bien tendríamos que saberlo como muy tarde en el primer trimestre del año 2025», explicó Rafael Campos ayer durante una visita de prensa a la instalación, que es la mayor generadora de energía de España. Produce en torno al 7% de lo que consume el país, según detalló Ignacio Araluce, exdirector de Almaraz y actual presidente de Foro Nuclear, la asociación que representa los intereses de la industria nuclear nacional.

La realidad técnica es que cualquier movimiento que se realice en la operativa de una central nuclear requiere de mucho tiempo de anticipación y de numerosos trabajos. Por eso, la planta ha desarrollado este programa con la vista puesta en 2027.

El calendario de cierres de las plantas nucleares españolas se encuentra rubricado por el Gobierno y las compañías propietarias de esas instalaciones desde 2019. Entonces acordaron una clausura progresiva de estas centrales entre 2027 (con Almaraz iniciando el proceso) y 2035 (entonces sería la de Cofrentes, en Valencia).

Sin embargo, en estos últimos años los propietarios de las centrales (las mismas tres empresas de Almaraz, básicamente) han titubeado ante la posibilidad de que se pudieran alargar esos plazos si el sistema lo requería para garantizar el suministro. Entre los siete reactores activos en España, aportan más de un 20% de la demanda eléctrica diaria.

La postura del Ministerio para la Transición Ecológica, el competente en la materia, ha sido siempre clara. La vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, ha insistido en que los pactos están para cumplirse y que no hay duda de que España abandonará la energía nuclear progresivamente hasta dentro de 11 años. Lo hará, según establece el Plan Nacional de Energía, por la implantación de las renovables (eólicas y fotovoltaicas), pero también por el mantenimiento de los 27 gigavatios (Gw) de ciclos combinados de gas que seguirán funcionando para aportar electricidad al sistema cuando lo precise.

En el caso de Iberdrola, su presidente, Ignacio Galán, quiso dar por zanjado el debate sobre la posibilidad de alargar la vida útil del parque nuclear en España y recordó en marzo, en el Capital Market Day de la firma, que ya existe un acuerdo en un protocolo para su cierre ordenado entre 2027 y 2035, suscrito entre el Gobierno y las empresas operadoras de las centrales, que le gustaría «respetar». No obstante, a preguntas de los analistas en ese acto, Galán reconoció que técnicamente, con alguna inversión se podría ampliar la vida de estas centrales, aunque ya se trataría de «una cuestión económica» y debería existir «una compensación adecuada».

Por su parte, el consejero delegado de Endesa, José Bogas, se ha mostrado «intelectualmente» a favor de extender la vida de las nucleares más allá del calendario pactado. Aunque ha reconocido que se está «entrando en el tiempo de descuento para cambiar algo» al respecto.

Desde Foro Nuclear, la organización que aglutina al sector, su presidente, Ignacio Araluce, ha insistido en revisar el calendario de cierre, alegando que las centrales «son necesarias para el sistema» y que España «se está quedando sola» en su idea de cerrar las centrales nucleares. En el caso concreto de Almaraz, Araluce asegura que la central es más segura y productiva que nunca, gracias a las mejoras que se han ido realizando en ella durante los últimos años.