La mina de litio de Cáceres podrá optar a la 'alfombra roja' que ultima Bruselas para proyectos estratégicos

Este proyecto legislativo sobre materias primas fundamentales fue aprobado en el Parlamento Europeo con 515 votos a favor, 34 en contra y 28 abstenciones. Ahora la Cámara defenderá ese texto en una negociación con la presidencia española del Consejo, de la que saldrá la norma definitiva, que puede incluir alguna modificación pero poco sustancial. Entrará en vigor a los 20 días de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea.

Lo que busca Europa con este reglamento es, básicamente, reducir cuanto antes la dependencia exterior hacia esas materias primas que han sido declaradas «fundamentales» por la UE, que en algunos casos, como el del litio, es extrema. Se marca como plazo el año 2030 para ser capaz, al menos, de producir el 10% de las materias primas estratégicas en bruto y el 50% de las procesadas. Menciona de manera expresa el litio como una de las materias primas esenciales para alcanzar los objetivos marcados de movilidad sostenible.

Para ello, se establece un sistema de reconocimiento de «proyectos estratégicos», para cuya puesta en marcha se darán todo tipo de facilidades. Para que un proyecto sea declarado estratégico deberá cumplir unos requisitos, entre ellos que «contribuya significativamente a la seguridad en el suministro de materias primas de la Unión», y que «sea o vaya a ser técnicamente viable en un plazo razonable y que el volumen de producción previsto pueda estimarse con un nivel de confianza suficiente».

Tanto la mina de litio de Cáceres como la de Cañaveral parece que se ajustan sin problemas a esos dos criterios, pero para poder ser declaradas proyectos estratégicos deberán cumplir también una tercera condición más incierta: que «se ejecute de manera sostenible, en particular en lo que se refiere a la prevención y minimización de los impactos sociales, medioambientales y climáticos, incluidos los que atañan al agua, al aire y el suelo».

Una vez que entre en vigor la nueva normativa europea, el promotor podrá presentar a la Comisión la solicitud como proyecto estratégico en cualquier momento. Además de demostrar que cumple los requisitos técnicos, deberá añadir un plan de «medidas para garantizar la implicación activa de las comunidades afectadas». En el caso de los proyectos extractivos, como son las minas de litio cacereñas, también «un plan para mejorar la situación ambiental de las zonas tras el fin de la explotación», y si la mina está en suelo protegido, como es el caso de Valdeflores, se exige además demostrar «el vínculo tangible entre el proyecto y el interés público».

Si el proyecto es finalmente declarado estratégico por la Comisión, le se dará legalmente carácter prioritario, con toda una serie de ventajas que los países miembros estarán obligados a cumplir. Se les otorgará «la máxima importancia nacional posible», se acelerará al máximo la tramitación administrativa y los posibles procedimientos judiciales de resolución de controversias deberán tener carácter urgente.

También se dan facilidades para aspectos como la tramitación ambiental, la financiación y la propia ejecución de los proyectos estratégicos. Se trata, en definitiva, de establecer condiciones favorables para que estos proyectos salgan adelante, y para ello se involucra a todas las administraciones de manera activa. El reglamento dice expresamente, en su artículo 14, que «la Comisión y los Estados miembros, así como los entes locales y regionales afectados, emprenderán actividades para acelerar y facilitar los proyectos estratégicos y atraer inversiones privadas para ellos». También tendrán que prestar «apoyo administrativo a los proyectos estratégicos para facilitar su ejecución rápida y eficaz», proporcionándoles incluso recursos públicos.