El meloncillo ya está en el punto de mira con la oposición de los ecologistas

La novedad con la situación anterior es que antes llegó a ser posible obtener permiso de la Junta para matar a este animal cuando el titular de una explotación acreditaba que el meloncillo había atacado a sus animales, lo cual no siempre era sencillo de demostrar. De hecho, tanto en la federación de caza que tramitaba estas peticiones como entre los ganaderos se quejaban de que los permisos se demoraban mucho, pedían documentos gráficos y la Junta solía denegarlos argumentando que el ataque lo habían perpetrado perros cimarrones u otros animales, no meloncillos.

A partir de ahora en la comunidad, y por primera vez en España, se autoriza dispararles para rebajar su población y minimizar la cifra de estos ataques que los ecologistas sitúan en el ámbito de las leyendas rurales.

Según detalla el Diario Oficial de Extremadura, se deja sin efecto su protección «con el objeto de prevenir daños a la ganadería y/o para la protección de otras especies de fauna silvestre, los interesados podrán solicitar a la Dirección General de Sostenibilidad autorización que conceda para el control poblacional del meloncillo».

Desde la publicación de este anuncio las llamadas para gestionar estos permisos se han multiplicado, afirman desde Fedexcaza, donde han pedido paciencia porque hasta octubre no es legal cazar meloncillos.

Hay que saber que el meloncillo no es una especie autóctona , aunque los ecologistas defienden que sí. No es solo el único aspecto en que la opinión sobre su presencia en la península ibérica está dividida. Las organizaciones agrario-ganaderas critican que matan animales de granja mordiéndoles sus partes blandas, normalmente el cuello. Las organizaciones ecologistas, en cambio, creen que son exageraciones, destacan su singularidad y explican que, al ser una especie diurna, parece que hay más, pero no es así.

Para Fondenex, la autorización de la Junta para poder matar meloncillos no se rige por criterios científicos. «Es lamentable que el organismo oficial encargado de la conservación de nuestra fauna salvaje haga caso a meras conjeturas, opiniones sin base técnica y a comentarios de barras de bar», expone Francisco Blanco.

Además, para Fondenex la Dirección General de Sostenibilidad de la Junta de Extremadura ha incumplido la ley por no comunicar este anuncio primero al Gobierno central este a la Comisión Europea. «Esta especie está incluida en el Anexo V de la Directiva de Hábitats, donde figura como 'especie de interés comunitario', aunque la Unión Europea puede contemplar controles en determinados casos , si estudios científicos independientes y con investigadores de prestigio internacional, demostraran que su población tiene una incidencia negativa sobre otras especies vegetales y animales o determinado tipo de ganado, lo que aquí no se ha dado», según Blanco.

En otra asociación ecologista, Adenex, comparten la tesis de que ha faltado rigor en la decisión de la Junta y que afirman que esta se ha guiado por dos grupos de poder como los ganaderos y los cazadores. «No se ha aportado la información necesaria, como estudios científicos de población de la especie. Tampoco se aportan datos de los daños que ha provocado en una explotación ganadera. Esto nos parece muy grave porque abre la puerta a llevar a cabo un control sobre especies protegidas en Extremadura que puede crear precedentes, ¿qué va ser los próximo, el lince ibérico porque compite con la caza? », se pregunta Gerardo Pizarro, técnico de Adenex.

Desde la Federación Extremeña de Caza, Miguel Gómez Beloki, biólogo, aclara que el meloncillo se descatalogó como especie protegida en 2013 y es una especie no cinegética, esto es, nadie sale a cazar meloncillos –en Portugal sí es especie cinegética y se capturan unos 7.000 ejemplares al año– sino que se trata solo de poder controlar su población si se da el caso durante una jornada de caza y siempre con las condiciones marcadas de un ejemplar por cada cien hectáreas. A priori parece poco, «pero no es así, es más que suficiente», corrige Gómez Beloki. «El meloncillo es un animal muy social que va en grupo, y si desaparece uno abandonan la zona, así que esta medida de control es disuasoria».

El colectivo de los cazadores cree que la decisión de la Junta es muy acertada. «Al fin se va a poder llegar a controlar a esta especie, que es alóctona porque fue introducida y ocupa el nicho ecológico de otras especies autóctonas, ya que es un depredador generalista que llega a consumir en un alto porcentaje aves, pequeños mamíferos y reptiles, entre ellos especies en peligro de extinción, como el lagarto ocelado. En cuanto a las aves también corren peligro avutardas o sisones que anidan en el suelo y están en peligro de extinción. Y luego ya pequeños roedores como conejos o perdices, por lo que no hay predador que controle su población», razona este técnico de la Federación Extremeña de Caza, que añade que a finales del año pasado la Universidad de Córdoba presentó un estudio que demostraba que el meloncillo estaba en expansión por la península ibérica. «Decía que allá donde coloniza un territorio no lo abandona y debido a ese aumento exponencial hay que controlarlo».