Extremadura y el éxodo de 1936

'Éxodo'.... Novela escrita en 1958 por Leon Uris... Película dirigida en 1960 por Otto Preminger y protagonizada por Paul Newman... Película dirigida por Ridley Scott en 2014 y protagonizada por Christian Bale… En los tres casos, se contaban emigraciones de judíos semejantes a la protagonizada por palestinos días atrás al regresar a su franja de Gaza. Éxodo, huida, emigración de muchedumbres… Durante la Guerra Civil, hubo varios. En Barcelona conocían sobre todo 'La retirada', cuando, en 1939, tras la derrota de la República, medio millón de personas cruzaron la frontera francesa.

También había referencias de 'La desbandá' de 1937, una huida de entre 100.000 y 150.000 civiles y soldados de la República que escaparon desde Málaga hasta Almería mientras eran bombardeados desde el aire y cañoneados desde el mar, muriendo entre 3.000 y 5.000. Pero el primer éxodo de todos, tan sangriento como el malagueño, y también el menos conocido fue 'La columna de los ocho mil', es decir, la retirada o 'desbandá' extremeña, que se adelantó a las demás pues sucedió en septiembre de 1936, cuando miles de hombres, mujeres y niños del sur de Badajoz intentaron llegar a la zona republicana y fueron masacrados en Fuente del Arco.

Si 'La desbandá', 'La retirada' o los éxodos a Gibraltar y a Francia, tras la caída del norte de España y la ocupación del Alto Aragón, eran conocidos y estaban documentados, de la huida extremeña no ha habido constancia escrita hasta que, en agosto de 2001, Francisco Espinosa y José María Lama publicaron un artículo sobre la columna de los 8.000 en la revista de las fiestas de Reina.

Un cuarto de siglo después de ese primer artículo, una exposición sobre 'La columna de los ocho mil' se ha presentado en 42 localidades españolas, entre ellas Madrid, Logroño, Vitoria o Pamplona, y durante este mes se expondrá en la quinta galería de la cárcel barcelonesa 'La Model, Espai Memorial', es decir, en la antigua cárcel modelo de Barcelona. Se exponen 16 paneles con textos y fotografías, códigos QR para acceder a documentos originales y el documental 'La columna de los ocho mil' , producido por la Asociación Cultural Mórrimer de Llerena.

La exposición estará en Barcelona hasta el viernes 28 de febrero. Colaboran en la muestra el Ayuntamiento de Barcelona y la Fundació Solidaritat de la Universitat de Barcelona. El coordinador de la exposición es José María Lama y ha sido creada y diseñada por la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica 'José González Barrero' de Zafra. La muestra forma parte de un proyecto de investigación que recopila información y contenido inédito sobre el tema, como dos fotografías halladas entre los recuerdos de un superviviente de Valencia del Ventoso. Son las primeras imágenes de la columna. Los resultados de esta investigación se recogerán en un libro.

En el políptico sobre la exposición que reciben los visitantes, se recoge información sobre el éxodo a Barrancos. «Unes mil persones, veïnes dels pobles enganxats a la frontera, com ara Jerez, Oliva i Villanueva del Fresno, que van acabar essent coneguts com els Refugiats de Barrancos», se puede leer en catalán. Dos éxodos extremeños, los primeros de la Guerra Civil, que ahora, por fin, son conocidos en toda España.