Misión espacial
La experiencia de vivir en Marte a solo dos horas de BadajozNueve 'astronautas' han simulado las condiciones del planeta Marte: así ha sido la misión espacial de estos jóvenes europeos en Alqueva
Una 'misión espacial' en el corazón del Alentejo que ha resultado ser «fascinante» e «inolvidable», tal y como describen sus protagonistas a medios portugueses. Un total de nueve 'astronautas' que en realidad son estudiantes europeos, participaron en la primera misión espacial que simuló viajar a Marte sin salir de Portugal, concretamente en el Observatorio del Lago de Alqueva, en Reguengos de Monsaraz, a solo dos horas de Badajoz.
Entre el 23 y el 27 de junio de 2025, Alqueva se transformó en un escenario marciano para la primera misión espacial análoga a Marte realizada al aire libre en el país vecino. Nueve estudiantes de secundaria, procedentes de Portugal, Austria y Grecia, participaron en la misión EXPLORE 1, un proyecto financiado por el programa Erasmus+ que tiene como objetivo inspirar a los jóvenes a seguir carreras en ciencia e ingeniería, llevando la exploración espacial a las aulas.
Así, vestidos de astronautas, sin poder salir al exterior cumpliendo rigurosos procedimientos de seguridad, casi sin comunicación y solo con acceso a comida espacial, los estudiantes simularon cómo sería vivir en Marte. «La idea de la misión es que los jóvenes sean astronautas durante una semana y todos tendrán la oportunidad de pasar al menos un día en el hábitat, que es una simulación del entorno espacial« explicó Gustavo Rojas, coordinador del proyecto.
Los participantes tuvieron una misión: descubrir si hay vida en Marte. Para ello, pudieron «recoger muestras de suelo para realizar experimentos de microbiología» como si estuvieran en el planeta «para ver si pueden detectar microorganismos», es decir, señales de vida. «Otro ejercicio que están haciendo es tratar de encontrar rastros de micrometeoritos, porque sabemos que los meteoritos se pueden encontrar en la Tierra, pero también se pueden encontrar en Marte», explicó a medios portuguses.
Astronautas en Alqueva
Para llevar a cabo su misión como auténticos astronautas, los estudiantes tuvieron a su disposición un pequeño 'rover' (un vehículo de exploración espacial que puede ser operado a distancia para recoger muestras). «Son cosas muy similares a lo que hará un astronauta que vaya a Marte algún día. Claro que, a menor escala de complejidad», señala el coordinador.
La ropa estuvo equipada con un sistema de comunicación, cámara y sensores que registraron la calidad del aire o los latidos del corazón de la persona que la llevaba, una «versión más simplificada» del traje espacial de un astronauta.
