Uno de cada tres hogares extremeños está habitado por una persona sola

Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística, el número de hogares unipersonales en Extremadura ha crecido un 30% en la última década, con un total de 137.606 domicilios habitados por una única persona en 2024. Una tendencia demográfica que seguirá al alza en los próximos años. Se estima que en 2039 este porcentaje suba hasta el 38%, lo que situará a la comunidad en el tercer puesto a nivel nacional con mayor tasa de hogares unipersonales, según la encuesta de Proyección de Hogares del Instituto Nacional de Estadística (INE).

El catedrático de la Universidad de Extremadura  Lorenzo Mariano Juárez ha dirigido el estudio de la Diputación de Cáceres que sugiere la necesidad de crear un observatorio formado por un  grupo interdisciplinar de expertos capaces de hallar evidencias que sirvan para guiar las políticas públicas.

El informe detalla que la soledad elevaría el riesgo de morir por cualquier causa en un 14%, y tiene un mayor impacto en la salud mental. No obstante, el catedrático de la UEx aclara que hablamos de un «sentimiento subjetivo» negativo asociado a la percepción de la falta de una red social amplia o la ausencia de una compañía deseada. De ahí que Juárez ponga el foco en la necesidad de distinguir entre soledad, aislamiento social, el hecho de vivir solo o sentir una soledad no deseada.

La estadística extremeña de hogares unipersonales no se traduce de forma automática en personas que experimentan sentimientos de soledad. «El dato no es lo suficientemente ajustado para poder acercarnos a una idea sobre la soledad en Extremadura», puntualiza el profesor.

Para realizar este informe se han utilizado datos procedentes de las organizaciones del tercer sector que trabajan en servicios sociales. Sin embargo,  Juárez reconoce que no existe un estudio concreto para conocer la verdadera magnitud, y, por tanto, en este momento no se dispone de las claves para diseñar los programas de intervención pública con una perspectiva global. «Necesitamos definir políticas públicas basadas en la evidencia», ha insistido el profesor, para lo que es imprescindible poner en marcha ese observatorio extremeño de la soledad. «Es necesario profundizar en la investigación de la realidad extremeña, donde los datos son aún escasos».

El objetivo es trabajar la viabilidad de las diferentes propuestas e intervenciones y que se investigue más allá de lo que se ha hecho hasta el momento, «con el objeto de obtener evidencias que permitan tomar decisiones políticas ajustadas, y plantear, a partir de estas, programas de evaluación e intervención, en base a evidencias sólidas, y no tanto a iniciativas puntuales movidas por 'modas' sociales o, incluso, cierto voluntarismo», ha dicho.

Durante la presentación del informe, Juárez ha estado acompañado por el presidente del Consejo Provincial de Políticas Públicas, Gabriel Moreno, que ha repasado los avances y trabajos de este órgano consultivo de la Diputación cacereña.

En esa función de «disponer de información fiable y objetiva para la Diputación pueda implementar nuevos proyectos y políticas, ha explicado Moreno, y siguiendo lo establecido en los estatutos del Consejo, se han creado cinco grupos de trabajo formados por personas expertas. Cada uno de ellos se encarga de abordar la seguridad ciudadana en el medio rural; las oportunidades derivadas de los proyectos de biomasa; la contratación pública y cláusulas de cercanía; la gestión forestal; y la soledad y vejez en el medio rural, del que se desprende este último informe.