La conexión extremeña de 'Koke', el capitán del Atleti
Cacereño-Atlético de Madrid ·
Al futbolista internacional que este jueves se medirá al Cacereño es fácil verle en Santibáñez el Bajo, de donde procede la familia materna de su mujer
La escena es de este verano. Un grupo de niños de diferentes edades juega al fútbol en la piscina municipal de Santibáñez el Bajo (Cáceres, 713 habitantes), y entre los más pequeños y que más corren tras el balón hay un rubio con la camiseta del Atlético de Madrid. A la espalda, el número 6, y sobre él, cuatro letras serigrafiadas: 'Papi'. Es Leo, hijo de Koke, el capitán del Atlético de Madrid, que al día siguiente apareció por la instalación e hizo lo que los demás. O sea: bañarse, sentarse con la familia en una silla de 'camping' a echar la tarde, y al cierre de la instalación, ir la terraza del bar de la piscina y tomarse algo. Compartió mesa larga con aproximadamente una decena de personas, y atendió con amabilidad a los niños que se le acercaron. Se levantó todas las veces que le requirieron, directamente a él o a través de algún familiar del pueblo. Firmó camisetas, se hizo fotos, regaló a los chavales gestos amables y siguió su tarde tranquila. Quizás este jueves le toque hacer algo parecido en Cáceres, donde el Atleti disputará a partir de las 19 horas el partido único de la segunda eliminatoria de la Copa del Rey.
En realidad, a casi nadie asiduo a Santibáñez el bajo (en la comarca de Trasierra Tierras de Granadilla, a media hora en coche de Plasencia) le sorprendió demasiado la presencia del futbolista internacional, que recientemente se convirtió en el primero en la historia de su club en disputar cien partidos en la Liga de Campeones. Porque no es la primera ni la segunda ni la tercera vez que Jorge Resurreción Merodio (32 años) pasa unos días en el pueblo extremeño. Lo ha hecho antes y seguramente lo seguirá haciendo, porque en él están las raíces familiares de su mujer, Beatriz Espejel, que es diplomada en Magisterio por Educación Física por la Universidad Complutense de Madrid y por Inglés en la Camilo José Cela, fue preparadora oficial de los certificados de Cambridge -en cuya universidad estudió-, Trinity, Ielts y Business, y en la actualidad dirige la International Academy of Languages. También es 'influencer' en redes sociales.
La madre de Espejel nació en la localidad cacereña, donde sigue viviendo parte de la familia. La esposa del futbolista pasó en Santibáñez el Bajo (no confundir con Santibáñez el alto, en la Sierra de Gata) buena parte de su infancia, tal como recordaba ella en su cuenta de Instagram en el año 2016. «Visita especial al pueblo de mis queridos abuelos, donde pasé junto a mi familia muchos años de mi infancia», escribía la joven en su publicación, ilustrando una fotografía que acompañaba con varias etiquetas ('hastags') alusivos al lugar en el que posaba y a lo que significa para ella. Entre ellas, 'recuerdos y más recuerdos' y 'Fiesta del Cristo'. De hecho, es habitual ver a Espejel junto a su familia en las celebraciones locales.
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Probablemente es este vínculo el que explica que Koke y Espejel se casaran en Extremadura. Fue en mayo del año 2018, en el complejo residencial y de ocio Marina Isla Valdecañas, con menú elaborado por el cáterin del cocinero Dani García, famoso por sus elaboraciones y también por ser de los pocos que en su restaurante renunció a la tercera estrella que Michelín le había concedido a su restaurante en Málaga.
En el Atlético de Madrid que este jueves se enfrentará al Cacereño habrá otro extremeño, Javi Galán, nacido en Montánchez, donde dio un pregón, y vinculado a Badajoz. Seguro que los dos centrarán parte de la atención de los aficionados que acuden mañana al estadio cacereño.
