El cheque-bebé de 500 euros se puede solicitar con carácter retroactivo

Las nuevas ayudas cuentan con un millón de euros en su segunda convocatoria y ya no será necesario acreditar unos determinados límites de renta para optar a ellas. Aunque el programa, no obstante, seguirá estando dirigido a localidades de menos de 3.000 habitantes, lo que limita su alcance.

La ayuda se destinará a los nacimientos o adopciones que se produzcan entre el 1 de septiembre de 2024 y el 31 de agosto de este año. Pero abarcará también el periodo del 1 de enero al 31 de agosto del pasado año para quienes se quedaron fuera por las limitaciones de la primera entrega, por lo que podrán solicitar el cheque-bebé con carácter retroactivo.

El objetivo de la Junta es ampliar su alcance. Por eso, además de eliminar el criterio de renta, en esta segunda convocatoria las ayudas llegarán también a las pedanías y entidades menores que, hasta ahora, estaban excluidas. Esto supone llegar a unas 50 poblaciones más, aproximadamente, según el Gobierno regional.

Las limitaciones de la primera convocatoria redujeron el alcance del programa, que según los datos publicados por la Consejería de Salud apenas llegó a 294 beneficiarios con un gasto total de 148.000 euros (correspondiente a 296 niños), el 30% de la dotación disponible.

No obstante, pese a las mejoras introducidas en el nuevo decreto que regula estas ayudas a la natalidad, el alcance del cheque-bebé continuará siendo limitado, como evidencia la dotación con que cuenta la convocatoria: un millón de euros frente a los 500.000 de la primera, pero muy lejos de los 5,5 millones previstos en el proyecto de cuentas para 2025.

Pero podrá ser suficiente para alcanzar a la totalidad de poblaciones a las que se dirigen las ayudas. De los 388 municipios de la región, 330 tienen menos de 3.000 habitantes. Según el Instituto de Estadística de Extremadura, en 2023 registraron 1.575 nacimientos, lo que da una idea de las cifras actuales. Habría que sumar los nacimientos en entidades locales menores y pedanías y las adopciones. También los casos que se quedaron sin la ayuda el pasado año. Con todo, el potencial número de beneficiarios llegaría a alrededor de 2.500. Incluso en el caso de que todos pidieran la ayuda de 500 euros, bastaría con 1,25 millones.