Liberado en Siria el periodista extremeño Ángel Sastre tras casi diez meses secuestrado

Las fuentes del Gobierno que informaron de su liberación revelaron que la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, pudo contactar directamente con ellos a lo largo de la tarde y subrayaron que la puesta en libertad ha sido posible gracias «al trabajo de muchos servidores públicos y la colaboración de países aliados y amigos», principalmente en la fase final desde Turquía y Catar.

Estos dos países ya han jugado un papel importante en el final de otros secuestros ya que son dos de los principales apoyos que tienen los grupos armados de la oposición siria. Se espera que los reporteros españoles aterricen a lo largo del día de hoy en la base de Torrejón de Ardoz, en Madrid.

Los tres 'freelance' entraron a Siria desde Turquía y los tres comparten un compromiso con las causas humanitarias. José Manuel López (Léon, 1971) ha viajado por numerosas zonas en conflicto buscando retratar el lado más humano de los conflictos. Congo, Líbano, Palestina, Irka, Guatemala o Ucrania son algunos de los destinos de este profesional que dejó la tranquilidad de un periódico local para recorrer mundo; una decisión que le ha otorgado numerosos premios -el último, el Marco Luchetta-. Ángel Sastre (Don Benito, Badajoz, 1981) contó como 'freelance' desastres naturales, violaciones de derechos humanos y desastres naturales por toda América Latina durante seis años antes de centrar su mirada en Oriente Próximo. Antonio Pampliega (Madrid, 1982) decidió en 2008 que quería cubrir zonas de conflicto, sobre todo en Siria, a donde llegó por primera vez en 2011.

Una perla arrasada

La actual Alepo no tiene nada que ver con aquella capital económica de Siria a la que hasta 2011 se podía viajar desde Damasco en apenas cinco horas de autopista por el simple capricho de cenar en su ciudadela antigua, ahora machacada por los combates. Prácticamente desde el inicio del levantamiento contra el presidente sirio, Bashar el-Asad, Alepo está divida en dos partes, dos ciudades diferentes, dos mundos en los que los civiles, según el lado en el que se encuentren, sobreviven bajo la lluvia de barriles bombas del régimen y los atentados y morteros de la oposición armada.

En los barrios del oeste, bajo control del Gobierno, viven más de un millón de civiles y en los del este, donde fueron secuestrados los informadores españoles en julio y que están controlados por distintos grupos de la oposición armada, entre ellos el Frente Al Nusra, brazo de Al-Qaida en Siria, quedan unas 300.000 personas. El Estado Islámico es fuerte en las afueras, al norte y este de Alepo, pero dentro de la ciudad son otras facciones como Ahrar Al Sham (Movimiento de los hombres libres) o el Frente Al Nusra, filial de Al-Qaida en Siria, las que tienen el control. Estos grupos operan ahora bajo la bandera conjunta del Ejército de la Conquista (Jaish Al Fatah) y aspiran a «liberar» Alepo, lo que supondría un duro golpe para Damasco.

Desde la pérdida de contacto con los tres informadores el Ministerio de Asuntos Exteriores habló de «desaparición», pero agencias sirias como Step News lo calificaron de manera inmediata de «secuestro». Las familias de Antonio, Ángel y José Manuel pidieron «respeto» y «prudencia» desde el primer momento y todo empezó a parecerse muy pronto a la situación de septiembre de 2013 cuando se produjo el secuestros de otros tres periodistas como Javier Espinosa, Ricardo García Vilanova y Marc Marginedas, los tres colegas que estuvieron seis meses secuestrados por el EI en Siria. Las dos historias han tenido un final feliz.

Secuestro

Sastre desapareció el pasado 13 de julio al entrar en el país para cubrir el conflicto bélico. Sastre, Pampliega y López son tres experimentados reporteros en zonas de conflicto, en las que trabajaban como 'freelance'. Los tres informadores, junto con su guía-intérprete Usama Ajjan, fueron vistos por última vez cuando se estaban moviendo por las proximidades de Alepo, ciudad siria, una de las zonas más castigadas por la guerra civil que asola el país desde hace más de cuatro años. El guía habría sido liberado el pasado mes de septiembre y según ha podido saber este diario los tres españoles y el sirio Ajjan fueron separados desde el primer momento.

Las informaciones del primer momento fueron muy confusas ya que no se conocía si habían sido víctimas de un secuestro o de un ataque del Ejército sirio en la guerra por el control de Alepo. Reporteros Sin Fronteras señaló que el grupo que mantenía secuestrado al extremeño era el Frente Al-Nusra, organización terrorista que opera en Siria y en Líbano, creada en 2012, y asociada a Al Qaeda.

El Gobierno de España puso desde el primer momento al frente de la investigación al grupo de negociadores del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) que sirvió para salir con éxito de la captura del atunero vasco 'Alakrana' en Somalia o del secuestro de los periodistas Javier Espinosa y Ricardo García Vilanova.

Tanto Al-Nusra como el Estado Islámico (Daesh) utilizan los secuestros para obtener rescates y para ejercer presión, además de dejar regiones enteras del país convertidas en agujeros negros de la información. No quieren periodistas.