Salah se cita con la historia

«Salah necesita tener estas actuaciones para jugar aquí y, con suerte, para extender su contrato. Puede que para quien tenga que pagarle no sea lo mejor, pero para todos los demás sí lo es. Si quieres jugar en este club necesitas estar a este nivel», reconoció Arne Slot el pasado mes de febrero. El técnico neerlandés del Liverpool lanzó una especie de dardo a su jugador franquicia, pero al mismo tiempo alimentó a una bestia que lleva meses demostrando tener un hambre voraz. Y eso que Arabia Saudí ya había abierto sus puertas de par en par a Salah con el objetivo de atraer a otro elefante del fútbol europeo, pero no sirvió para convencer a un Liverpool que sabía que al egipcio todavía le quedaba cuerda para rato.

Y así ha sido. Camino de los 33 años, Salah vive uno de los mejores momentos de su carrera y lo hace mientras la rumorología no para de dispararse en torno a su futuro. Acaba su contrato a final de temporada y, mientras tanto, está llevando a su Liverpool a un paseo militar por la Premier. Los reds ya suman 70 puntos en 29 jornadas y lo hacen de la mano del egipcio, que ya ha logrado la apabullante cifra de 27 goles y 17 asistencias. Nadie en Europa es capaz de tener tanta incidencia en el resultado de su equipo.

Nadie está a la altura de un jugador capaz de convertir una parcela esquinada del terreno de juego en el absoluto centro de atención del Liverpool. Salah se ha adaptado a la perfección al 4-2-3-1 de Arne Slot y ha aprovechado todas las cualidades de un equipo multidisciplinar que es capaz de tener la iniciativa del juego, como tantas veces le ha ocurrido en la Premier, pero también de replegarse y ser letal en las transiciones, al más puro estilo de Jürgen Klopp. Son dos facetas diferentes, pero que sirven para explicar la fiabilidad del Liverpool y también la polivalencia de un Salah que consigue brillar en todos esos escenarios.

Así ha logrado romper el techo de la Premier League. Ha participado en 44 tantos, un registro que le ha permitido igualar el récord de la nueva competición inglesa, inaugurada en 1992, y que estaba en poder de Thierry Henry (2002-2003) y Erling Haaland (2022-2023), compartido. También ha conseguido escalar hasta el podio de máximos goleadores históricos del Liverpool, con 243 dianas, solo por detrás de Roger Hunt (285) y Ian Rush (346) y hasta se ha atrevido a ingresar en el 'top 5' de anotadores de la Premier tras superar el sábado a Sergio Agüero con 184 tantos. «Sabía que existía el récord, pero no pensé en ello mientras jugaba. Es una leyenda, así que estoy feliz por eso», admitió Salah, que ya solo tiene por delante a Andy Cole (187), Wayne Rooney (208), Harry Kane (213) y Alan Shearer (260), todos ellos nacidos en Reino Unido.

Salah brilla en el Liverpool como lo ha hecho desde que llegara en 2017 procedente de la Roma. Nunca ha bajado de la veintena de goles en una temporada entre todas las competiciones y solo en una ocasión se le escapó el 'doble-doble' entre tantos y asistencias. Por el camino ha sabido sobrevivir a un equipo que devora futbolistas y que se ha ido reciclando en torno al egipcio. De formar tridente con Sadio Mané y Firmino y ser alimentado por la solidaridad del brasileño, a formar con Diogo Jota como falso 9 y Luis Díaz en la otra banda o incluso un delantero centro más posicional como Darwin Núñez.

Todos los complementos han sido buenos para Salah, que todavía tiene en su debe lograr más títulos para adornar una carrera extraordinaria. Hasta el momento ha logrado apenas ocho títulos con el Liverpool, entre los que destaca la Liga de Campeones 2019 y la Premier de 2020. Ese palmarés se incrementará seguro antes de que tome la decisión final sobre si continuar siendo 'red' a final de temporada o experimentar un nuevo destino para el que novias no le van a faltar. Quizá pueda hacerlo como máximo candidato al Balón de Oro, un galardón para el que está opositando a la espera de lo que ocurra de aquí en adelante en la máxima competición continental.