La Junta aprueba contratar el proyecto de reforma del antiguo Hospital Provincial de Cáceres

Desde que dejara de funcionar como hospital en 2019 tras la apertura del Universitario, el Provincial acoge actualmente un Punto de Atención Continuada (PAC), el centro de salud Zona Centro y, de manera de provisional, el centro de salud Plaza de Argel. Tras la reforma integral a la que va a ser sometido, dejara de tener usos sanitarios y se utilizará únicamente para fines educativos, según anunció la Junta el pasado mes de febrero. El centro de salud Zona Centro regresará a su anterior ubicación en la plaza de Hernán Cortés, y el PAC se trasladará a una parcela cedida por el Ayuntamiento en la avenida de la Hispanidad.

En concreto, está previsto ubicar en el Hospital Provincial el Conservatorio Oficial de Música, la Escuela Superior de Arte Dramático (ESAD), la Escuela Superior de Danza y la ampliación de la Biblioteca Pública del Estado, además de construir un auditorio.

Esta decisión del actual gobierno regional supuso un cambio de planes significativo con respecto al proyecto que tenía la anterior administración autonómica, y que quedó plasmada en el plan director que se presentó en diciembre de 2022. Su intención era, además de trasladar las dotaciones educativas y culturales mencionadas, mantener allí el centro de salud Zona Centro y el PAC, y trasladar además otras dotaciones sanitarias como la Unidad de Salud Mental y el Centro de Drogodependencias de Extremadura (Cedex).

El presupuesto de toda la rehabilitación ascenderá a unos 40 millones de euros, y la previsión es que la obra comience en 2027 y se alargue unos tres años. Se construirá, además del auditorio, un aparcamiento.

«La obra se va a hacer toda en su totalidad en conjunto, con lo cual todo empezará a la misma vez y todo se terminará prácticamente a la misma vez», avanzó en febrero la consejera de Educación, Mercedes Vaquera, tras una reunión con Miguel Ángel Morales, presidente de la Diputación, que es la propietaria del edificio. De hecho, a petición de la institución provincial se va a añadir el posible uso administrativo por si en un futuro fuese necesario.

El Hospital Provincial se distribuye en tres plantas (baja, planta primera y planta segunda) con sus respectivas entreplantas y un sótano. Este recinto, que dio servicio de hospital durante 127 años, a los que hay que añadir los meses que funcionó como hospital de campaña y como vacunódromo durante la covid, es casi tan grande como el Palacio de Congresos de Cáceres (que tiene en total 22.000 metros cuadrados).

El origen del hospital se encuentra en el Hospital General Civil que se creó en 1833. Dependía del Ayuntamiento y estaba ubicado en el convento de Santo Domingo. Dos años después pasó a ser provincial y a estar bajo el cuidado y administración de la Diputación Provincial, instituida ese mismo año.

En 1849 se trasladó al Convento de San Francisco, pero las condiciones de insalubridad de este hicieron que a partir de 1859 se abordaran diversos proyectos para construir de nueva planta en otra localización, la actual, a donde se trasladaron los enfermos en 1893. La obra costó 573.000 pesetas, según la documentación de la Diputación. En el año 1987 la gestión del hospital pasó a manos del Insalud y posteriormente, al Servicio Extremeño de Salud.