El santuario de Chandavila quiere ser de peregrinación internacional

La pequeña, que por entonces tenía diez años, no fue la única en percibir este fenómeno sobrenatural. Otra vecina de La Codosera, Afra Brígido, también dijo haber visto la figura de la virgen.

Esta presencia unida a varios milagros que le atribuyen los vecinos fue el origen del santuario de Chandavila, construido a tres kilómetros del pueblo, junto al castaño donde la imagen se apareció por primera vez.

Desde entonces miles de peregrinos llegan a este templo, que en medio de la naturaleza se ha convertido en el segundo destino de peregrinación de la región por detrás de Guadalupe. «Es un lugar muy visitado, no solo por extremeños, aquí vienen personas de todos los lugares. Y el nombramiento de la Santa Sede le brinda una exposición muy fuerte», cuenta el delegado episcopal Juanjo Montes.

Entre castaños y matorrales, en la frontera entre España y Portugal se encuentra este santuario al que el Papa Francisco reconoció hace unos días su riqueza espiritual. «Es una alegría para todos. Nos saca del mapa regional y provincial situándonos en el mapa a nivel global. Esto ayudará a extender la devoción a la virgen», subraya el canciller del Obispado, Carlos Torres.

Para él la naturaleza que rodea al lugar es lo que lo hace especial. «Lo bonito de los santuarios es peregrinar, es un lugar tranquilo con una belleza natural», afirma temeroso de que la globalización del lugar lo convierta en un templo turístico.

«Es algo que puede ocurrir ante las ermitas muy visitadas, pero en este tiempo tanto la parroquia como la cofradía han mantenido este ambiente espiritual y ajeno a otro tipo de cosas», cuenta orgulloso el canciller que asegura que lo importante para el santuario es ser epicentro de fe.

Paralelo a la carta del papa, el arzobispado sigue trabajando para lograr otros reconocimientos que les ayuden a difundir la fe. «Queremos que la Santa Sede nos conceda un jubileo periódico en el santuario. Estamos haciendo las primeras gestiones», dice Torres convencido que esto impulsaría las peregrinaciones y saber el número de personas que se acercan al santuario, que quieren que se le reconozca de manera oficial, ya que aún no tiene este estatuto canónico y que quieren llegar a conseguir.

Un proceso tan lento como el reconocimiento de espiritualidad del lugar, que han tardado 79 años en obtener y que no ha sido hasta hace unos meses cuando gracias a la nueva normativa episcopal pudieron alegar a través de carta. «Hemos explicado que es un lugar muy religioso. Aquí no hay ni para tomarte un café. También hemos expuesto la historia, el origen de la devoción y cómo es la realidad actual de la zona», apunta Carlos.

Un templo que recibe peregrinos a diario, y que vive con gran emoción sus días grandes; el viernes santo y 27 de mayo, día en el que está fechada su primera aparición. Junto a estas fechas quedará señalado en el calendario el próximo 15 de septiembre, cuando celebren el reconocimiento del Papa con una eucaristía. «Será un día especial para todos porque vendrá el arzobispo a oficiar la misa tras la que se celebrará una procesión. Uno de los días grandes para nosotros, y más aún este con el reconocimiento», indica el presidente de la Cofradía de la Virgen de los Dolores, José Lucio, que es además firme defensor de las visiones de Marcelina Barroso y Afra Brígido.

Una valoración que no realiza el Papa en su misiva, pero a juicio de Carlos el reconocimiento al lugar lo es también a las visiones de las niñas. «Con esto se confirma lo que para muchos es una certeza moral», indica.

Este hecho, del que muchos de los vecinos dicen haber sido testigos fue confirmado hace unos años por el arzobispo emérito de Mérida-Badajoz, Celso Morga.

Él ha sido la única persona que ha entrevistado a Marcelina Barroso, la niña que vio a la virgen y que ha pasado su vida dedicada a la fe en el convento de las Hermanas de la Cruz de Sevilla.

Pese a su vida de clausura, Marcelina confirmó al arzobispo que los hechos que vivió en 1945 fueron reales, y no solo vio la imagen sino que le mostró al hacerla caminar descalza sobre castañas su poderes milagrosos a los que hoy día muchos fieles se encomiendan.