El tiempo da una tregua y la Pedida de la Patatera luce en Malpartida

El tiempo ha dado una tregua y la Pedida de la Patatera luce este martes en un ambiente festivo. Los días anteriores ha llovido y las previsiones para los próximos también dan agua, pero en este martes de Carnaval el tiempo ha respetado. Nubes, pero ni una gota justo en el momento en el que el alcalde de la localidad, Alfredo Aguilera, ha dado el pregón.

«Esta fiesta es muy grande porque la ha hecho posible mucha gente. Su esencia es la alegría y dejamos fuera de Malpartida todas las diferencias y divisiones. La esencia de los malpartideños es la hospitalidad. Respetad las costumbres y disfrutad. Hoy todos somos malpartideños. Porque como digo siempre, la vida son cuatro días y uno de ellos... la Patatera», ha gritado Aguilera desde el balcón del ayuntamiento.

A partir de ahí, música, lluvia de confeti, baile, charanga y patatera. Muchas patatera en los carros que los malpartideños sacan en esta jornada para participar en un pasacalles que recorre el municipio. Desde la calle Nueva, pasando por la Plaza de La Nora, la Plazuela del Sol y Arcos de Santa Ana hasta su llegada a la plaza Mayor, donde se ha instalado una discoteca móvil.

En total, se reparten 2.500 raciones de patatera con pan entre unos asistentes entregados a esta celebración que es de Interés Turístico Regional desde el año 2016. Son muchos los malpartideños que han visto crecer esta cita y que no se la pierden.

«Es el día más importante del año. Lo celebramos con comida y buena actitud», dice José Soares, un joven de 25 años que junto a su grupo de amigos eran los primeros en llegar con bebida y patatera a la Plaza Mayor. «Hemos traído un carro que representa a Extremadura. Tenemos la cabra, la cigüeña, los Barruecos y los paraguas de colores que ya son típicos de Malpartida», contaba mientras lo mostraba.

A pocos metros de él estaba Paqui Rodríguez y José María Mogollón, de 68 años, que con la vestimenta típica de esta fiesta se abrían paso entre el bullicio de una plaza abarrotada. «No nos la perdemos ningún año y la patatera que no falte para seguir con la tradición», comentaban.

Y es que este municipio cacereño se transforma en una auténtica romería urbana, que evoca una vieja tradición de los quintos. La Pedida de la Patatera tiene sus raíces en el siglo XIX. Entonces, los quintos salían por las calles pidiendo comida para afrontar el último día del Carnaval, antes de la llegada de la Cuaresma. Su botín gastronómico se nutría principalmente de patatera, ya que esta morcilla abundaba en los hogares y resultaba ser un producto muy económico. Los quintos terminaban su ruta en la plaza, donde se comían todos los manjares conseguidos.

Este martes se ha vuelto a ver esa escena. «Participo desde pequeña en el día de la Patatera. Antes éramos muy poca gente y ahora está invitada toda Extremadura. Hacemos el recorrido por todo el pueblo con nuestras cestas de comida, que hay para todos», contaba Montse Quintana junto a su hija.

Entre los asistentes también ha estado haciéndose fotos con malpartideños y visitantes José Ribagorda, periodista y divulgador gastronómico que este año ha recibido el galardón de la Patatera de Honor en la gala que se celebró el lunes, 3 de marzo. Es una cara conocida por presentar informativos de televisión y en su discurso al recibir el reconocimiento se mostró muy ilusionado. «No es solo el producto, es la tradición y la forma de preservar las costumbres. No entiendo el presente sin un conocimiento exhaustivo del pasado», dijo en alusión al manjar gastronómico por el que se conoce a esta localidad. «Es el recuerdo de nuestras madres y nuestras abuelas», añadió. Además, en esta edición la Patatera Popular se ha otorgado al centro de día y la residencia de mayores Santa Ana.

Precisamente, esta fiesta es un ejemplo de recuperar la tradición. Dejó de festejarse hasta que en 1985 un grupo de vecinos se propuso rescatarla. Aquel año participó medio centenar de personas y ahora la cita se ha hecho muchos más grande. Solo había que ver la Plaza Mayor antes de las dos de la tarde para comprobarlo.

«Esta fiesta, que es un homenaje a nuestros antepasados, la humildad y hospitalidad de un pueblo como Malpartida, es una de las citas que más proyección ha tenido», aseguraba a HOY Aguilera, que espera que la climatología siga respetando la celebración. «Ojalá no llueva porque el día es muy largo y acaba de madrugada», decía con ganas de que todo el pueblo disfrute de esta jornada que prevé congregar a más de 10.000 personas en un municipio de 4.000 habitantes.

A las 12.00 ya era complicado encontrar aparcamiento en esta localidad situada a apenas diez kilómetros de la capital cacereña. En esta ocasión se han delimitado y señalizado desde las entradas al pueblo tres aparcamientos públicos: uno en la calle Pajares y Paseo Wolf Vostell, otro en la Alberca y otro en Conejar.

Desde esos puntos, vecinos llegados sobre todo desde otras poblaciones cercanas se dirigían al mediodía al centro del municipio al ritmo de la música de los carros que llevan grupos de amigos y familiares para festejar este día. Por motivos de seguridad, el Ayuntamiento ha impedido que se introduzcan carros, cestas o bolsas en la caseta municipal.

Tampoco se pueden introducir ni usar recipientes de vidrio en la Plaza Mayor y en la zona de ocio de la piscina municipal, donde también se han instalado baños públicos para contribuir a que este pueblo ubicado en los alrededores del entorno de Los Barruecos siga caracterizándose por la limpieza y el cuidado de la naturaleza.

Por la tarde la fiesta continúa con música, mucha patatera e imágenes para el recuerdo. Los que acudan a la celebración tienen la oportunidad de llevarse gratis una fotografía en papel de la Pedida de la Patatera gracias a un puesto que se ha instalado en la caseta municipal, en la Plaza Mayor. Una instantánea única de una fiesta que sigue creciendo.