Extremadura pierde 2.100 empleos en el sector turístico en un año

Los datos del Instituto de Turismo, que se han apoyado en la última EPA (Encuesta de Población Activa), reflejan que Extremadura ha perdido un 3,4% de ocupados en el sector durante el último año. Es una de las únicas tres comunidades autónomas que presentan una variación negativa con relación a junio de 2021, junto con Asturias y La Rioja, y contrasta mucho con la evolución a nivel nacional, donde el porcentaje de ocupados ha crecido un 16,8% en el sector.

Esos porcentajes significan que Extremadura tiene, a fecha de 30 de junio, un millar menos de trabajadores –entre asalariados y autónomos– en el ámbito turístico que al cierre del primer semestre del año pasado. Por el contrario, en el conjunto de las comunidades autónomas hay cerca de 391.000 más.

El peculiar comportamiento extremeño en este periodo no es fácil de explicar. «No se puede dar un dato o un número absoluto que sirva para toda Extremadura y que represente a toda la región», comenta María José García, presidenta del Clúster de Turismo. Es una realidad. Mientras que en ciudades como Mérida o Cáceres la temporada alta es la primavera y la mayor afluencia de turistas se registra en torno a la Semana Santa, en las comarcas del norte de Cáceres suelen ser julio y agosto los meses con más visitantes. Eso hace que las necesidades de personal de las empresas del sector sean diferentes en función de su ubicación y de la época del año.

Sin embargo, esas particularidades no sirven para aclarar lo que el informe de Turespaña constata: Extremadura ha perdido 2.100 asalariados en el sector desde el 30 de junio de 2021 hasta la misma fecha del presente año. Un descenso del 9,3%. Al revés, a nivel nacional hay casi un 20% más; un incremento cercano a los 353.500 empleados.

Sí es cierto que los agentes del sector detectan algunos motivos que, en términos generales, han podido influir en la destrucción de empleo. «Las dificultades para encontrar mano de obra», aporta la presidenta del Clúster de Turismo, es una de esas causas. «Sigo sorprendida con el número de desempleados y las complicaciones que tienen las empresas para encontrar trabajadores», reconoce García, que no cree que la solución esté únicamente en ofrecer mejores salarios.

Del otro lado está la decisión de los turistas. «Parece que este año se han decantado más por destinos de playa», manifiesta José Antonio Rodríguez, presidente de la Asociación de Turismo de La Vera, que cree que tras dos años de pandemia había mucha gente que tenía ganas de acudir a la costa. «Los destinos de interior se vendieron como seguros durante la pandemia, libres de masificaciones, y ahora los ciudadanos están optando más por otros lugares», añade Rodríguez.

Un menor volumen de turistas hace, evidentemente, que sean necesarios menos trabajadores. Esto ha podido reducir los contrataciones, sobre todo de extras que se llamaban para momentos puntuales.

Sí sigue Extremadura la tendencia nacional en lo que al incremento del número de autónomos en el sector turístico se refiere. En concreto, la región suma un millar más de trabajadores por cuenta propia desde finales de junio de 2021. Es un incremento del 13,4% y superior al registrado a nivel nacional, que se queda en el 8%. «Sigue habiendo mucho empresario unipersonal y la gente está optando por el autoempleo en el sector», señala García.

Esta tendencia tiene dos lecturas. Por un lado, para la presidenta del Clúster de Turismo, demuestra que el sector es atractivo, rentable y ofrece posibilidades de negocio a los inversores, pero por otro ahonda en la debilidad del mismo. «Cuanto más pequeños sean los negocios que se generan, menos músculo tiene el sector y más difícil es que nos enfrentemos a las dificultades», concluye García.