Salud

Francisco Mesa Aguado, catedrático, advierte: ignorar la salud bucodental puede aumentar el riesgo de cáncer

Un estudio de la Universidad de Granada ha revelado que un alto porcentaje de pacientes que sufren cáncer colorrectal, también sufren periodontitis, una enfermedad inflamatoria de las encías. Concretamente, un 69,5% de los pacientes. La investigación, publicada en colaboración con el Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca de Murcia, sugiere que la inflamación crónica provocada por la periodontitis podría actuar como un «campo de cancerización», favoreciendo la progresión del tumor a través del aumento del antígeno carcinoembrionario (CEA). Este hallazgo refuerza la importancia de la salud bucal en la prevención del cáncer.

El estudio se ha realizado en 59 pacientes con cáncer colorrectal, y ha concluido que aquellos con periodontitis presentaban niveles significativamente más altos de CEA, un marcador tumoral clave. Además, los expertos han podido identificar que la inflamación crónica generada por la enfermedad periodontal podría alterar la respuesta inmune y promover mecanismos que facilitan el crecimiento del tumor.

Sin embargo, no se ha hallado una asociación directa entre la periodontitis y la agresividad del cáncer en otras variables analizadas. Los resultados de este estudio han sido publicados en la revista Clinical Oral Investigations.

«Los investigadores proponen un doble mecanismo: por un lado, el CEA liberado por las bolsas periodontales inhibiría la muerte programada de células tumorales. Por otro, la producción crónica de interleucina-6 (IL-6) activaría vías moleculares relacionadas con laproliferación celular y la metástasis. Estos procesos convertirían la periodontitis en un factor de riesgo modificable para el desarrollo del cáncer colorrectal», explican desde la universidad.

Para Francisco Mesa Aguado, investigador principal del estudio y catedrático de Estomatología de la UGR, «estos resultados subrayan la necesidad de integrar la salud bucodental en las estrategias de prevención oncológica». Aunque se requieren más estudios para confirmar estos hallazgos, esta investigación abre nuevas vías para comprender cómo las enfermedades inflamatorias crónicas, como la periodontitis, podrían influir en el desarrollo de tumores.

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