«Las mujeres también fundaron ciudades en América»

El papel de la mujer en la conquista de América va más allá de la figura de Inés Suárez. La placentina fue conquistadora de Chile junto con Pedro de Valdivia y ha inspirado novelas y películas. Pero hubo muchas Inés Suárez y bastantes de ellas también fueron extremeñas. Eloísa Gómez recoge en su último libro 38 biografías de mujeres que partieron al Nuevo Mundo. Heroínas olvidadas que estrenan la temporada del ciclo de conferencias del Aula HOY.

¿Cómo surge este libro.

Yo publiqué mi primera novela, 'Expedición al paraíso' sobre el viaje que comandó Mencía Calderón con mujeres a Uruguay. Al hilo de esa investigación, documentándome sobre este viaje también me topé con otras expediciones en las que se embarcaban mujeres. Comprendí que tenía una información muy valiosa y personajes muy jugosos, y hace dos años decidí escribir.

¿Por qué pasaron tan desapercibidas?

Muchos cronistas de la época ningunearon la presencia de mujeres. Hay información de mujeres ilustres y aristócratas que llegaron, pero me pareció que hubiera sido sesgado si solo me quedo en eso. Quería reflejar la sociedad real de esos dos siglos. Las clases y oportunidades de esa época. En libro te encuentras una virreina a una gobernadora, pero también hay una maestra, una monja, una costurera, enfermeras y hasta una conocida meretriz en Potosí.

Pero no es sólo un ejercicio de documentación.

Yo he querido combinar la documentación y la literatura. El libro lo puede leer una persona sin formación histórica. Se ven las hazañas, la aventura y la vida dificultosa de algunas personas en América. Creemos que todos los que emprendieron la colonización tuvieron poder o dinero, pero no es verdad. En el libro se demuestra que hay vidas muy humildes en América.

¿Qué papel tuvieron?

El mismo que los hombres. También ayudaron a combatir contra los indígenas, a levantar ciudades, cultivaron tierras y fundaron hospitales o escuelas. Hicieron lo mismo que los hombres. Algunas fueron acompañando a sus maridos o a sus padres. Otras directamente llegaron amancebadas. En estos dos siglos que yo repaso se pasó de la conquista a la de exploración de territorios. Llegaron los asentamientos de territorios y participaron en esos asentamientos.

¿Qué aportación histórica tiene su libro?

En primer lugar que en el segundo viaje de Colón ya hubo mujeres. Hace dos capítulos, la serie Isabel de televisión narraba este segundo viaje y contaba que se prohibió embarcar a mujeres, pero es falso. Era la expedición de poblamiento de La Española, la isla que hoy forman Haití y República Dominicana. Gracias a que fueron las mujeres hubo mestizaje con los matrimonios que se formaron de uno y otro lado. A los maridos que se embarcaban les exigían un consentimiento de la esposa.