El antiguo cine Coliseum se puede convertir en gimnasio 'low cost' tras 21 años cerrado

La pantalla del Cine Coliseum se apagó en enero de 1996, y desde entonces, el inmueble de 3.000 metros cuadrados en el corazón de la ciudad, en la avenida de España, ha permanecido cerrado. La cadena Cope se trasladó en 1998 y también dejó libre la pequeña esquina que ocupaba. En los próximos días, sin embargo, su propietario, la Fundación Caja Extremadura, y la cadena de gimnasios 'low cost' Basic-Fit pueden cerrar el contrato de alquiler para que el emblemático local cacereño vuelva a dar servicio a los ciudadanos.

El proyecto presentado por Basic- Fit, a cuyo frente se encuentra como primer ejecutivo (CEO) el cacereño Francisco Fragoso, es el que más ha convencido a la Fundación, cuyos patronos ya han dado el visto bueno a la propuesta a través de su comisión de Patrimonio. No ha sido la única en los últimos meses, ni siquiera la más potente económicamente, pero sí la que se considera más viable y la que mejor encaja y beneficia a la ciudad.

La Fundación Caja Extremadura (la antigua Obra Social) puso el edificio en venta después de que fracasara su ambicioso proyecto de convertir el antiguo cine en un gran centro cultural. Con ese objetivo lo adquirió tras pagar 1,5 millones de euros en 1997 a su propietario, el Obispado de Coria-Cáceres.

La iniciativa, sin embargo, chocó con problemas urbanísticos y con la postura de los vecinos, contrarios a ceder plazas del aparcamiento para las estructuras del nuevo centro, ideado en cuatro plantas y 4.200 metros cuadrados de superficie. Caja Extremadura llegó a adquirir una vivienda con fachada a la avenida Virgen de la Montaña para que hiciera de salida de emergencias.

Precisamente este inmueble no entraría en la operación de alquiler con Basic- Fit, que aunque está bien encaminada según las fuentes consultadas no está cerrada. El propio Francisco Fragoso ha indicado a este diario que el inmueble gusta «porque es céntrico» y se adapta a su modelo de negocio de gimnasios de bajo coste «que necesita estar rodeado de una alta densidad de población».

La cadena, con capital holandés, se encuentra en fase de expansión. Cuenta con una treintena de gimnasios en varias localidades españolas, la mayoría en Madrid. También está presente en otras grandes ciudades como Valencia y Bilbao y en medianas como Córdoba y Vitoria. En su web anuncia la próxima apertura en Huelva y Jerez e informa que acaban de inaugurar cuatro locales en Madrid, uno en Getafe y otro en Torremolinos. Además rebasa el centenar de gimnasios en Bélgica y Holanda y en Francia cuenta con una veintena. Su principal característica es su tarifa 'low cost', lo que le hace atractivo especialmente entre el público joven.

Para el viejo Coliseum y para la avenida de España en general la llegada de Basic-Fit supondría un revulsivo social evidente.

Aunque en el pasado, como se ha dicho, Caja Extremadura puso el edificio en venta, las condiciones del mercado inmobiliario y el hecho de que el dinero que se ingresara formaría parte de la dotación fundacional (no podría destinarse a realizar actividades) aconsejaban que el antiguo cine saliera de nuevo al mercado bajo las condiciones de alquiler. A la Fundación han llegado ofertas de empresarios chinos, por ejemplo, que han sido desechadas por los patronos. También ha habido visitas de representantes de empresas textiles, como sucedió años atrás, que no han ido más allá.

La del gimnasio 'low cost', sin embargo, se ve con mejores ojos. Fragoso, en cualquier caso, ha precisado que la apertura estaría condicionada a obtener la licencia municipal de obras, «y se trata de un local bastante complicado», lo que le hace mostrarse prudente y no dar por seguro todavía el desembarco de Basic-Fit en Cáceres.

Ambas partes se han citado para la próxima semana para ultimar las negociaciones.