Busca y captura

Lo jurídico adquiere en el texto enorme relevancia, entre otras cosas porque Sands participó en el proceso como abogado de una organización de derechos humanos. La entrada en escena de Walther Rauff tiene en cambio un curioso origen literario: fue Bruce Chatwin quien escribió en 'En la Patagonia' acerca de un alemán que trabajaba en una conservera en Punta Arenas. «¿Recuerda aquel otro olor a quemado?», se preguntaba el inglés. Esa pista sería seguida por Bolaño en 'Nocturno de Chile': el alemán perdido en el fin del mundo austral era nada menos que Rauff, mano derecha de Reinhard Heydrich e inventor de las cámaras de gas móviles. La posibilidad de que el nazi pusiera al servicio de la dictadura chilena sus conocimientos sobre campos de concentración constituye el nexo con Pinochet que termina funcionando como motor de la investigación.

Sands reconstruye, con precisión y gran pulso narrativo, la huida de Rauff tras la guerra y su vida en Chile. Son las mejores páginas del libro. Se persigue en ellas la verdad de un hombre inteligente y desconfiado que intentó pasar desapercibido mientras cultivaba la amistad de los militares y presumía en privado de que en Chile lo protegían «como un monumento cultural».

¿Colaboró el nazi con los asesinatos y desapariciones de la dictadura de Pinochet? Es la pregunta que Sands intenta responder mientras documenta esos crímenes y disecciona el intento de que el militar chileno fuese juzgado en España. Lo hace con gran minuciosidad y, si los detalles jurídicos pueden resultar excesivos para el lector común, los políticos están llenos de interés.

Recorre el libro un poderoso anhelo de justicia que llega a imponerse incluso al final de sus protagonistas: Pinochet regresó a Chile y nunca fue juzgado; Walther Rauff fue enterrado en el cementerio central de Santiago entre saludos nazis y salves a Hitler.