A galope por La Corredera de Arroyo de la Luz con siete años

Sin miedo, nervioso y agarrado a la mano de su padre. Así ha cruzado José Luis Sánchez por La Corredera de Arroyo de la Luz subido a lomos de su poni Furik. Tiene siete años y lo ha hecho acompañado de su padre. Es el participante más pequeño de los 169 jinetes y amazonas que han galopado por la calle más popular de esta localidad cacereña en la mañana de este lunes.

Arroyo celebra su tradicional Día de la Luz, una fiesta que triplica la población habitual de este municipio. Pasa de 5.800 habitantes a los 15.000 para vivir la tensión y la emoción de unas carreras que este año, en su primera vuelta, han sido limpias y sin accidentes graves. Solo ha habido que lamentar una caída al final del recorrido.

«No hay una edad mínima para participar. Lo hace bajo mi responsabilidad. Tengo nervios por mí y por ellos, pero es un día de mucha emoción y recuerdos», decía el padre del pequeño José Luis minutos antes de iniciar la carrera junto a su hijo y sus dos hermanos, Gonzalo de 12 y Rocío de 14 años.

Él lleva participando dos décadas en las tradicionales carreras de caballo. Lo hace a galope y con la tensión de atravesar una calle llena de vecinos y visitantes en menos de un minuto, mientras una cremallera humana abre paso a los jinetes y amazonas que protagonizan esta jornada.

«Hay peligro y miedo. Mucho miedo que se traduce en emoción», contaba Gori Bermejo, otro de los habituales de esta cita junto a su caballo. Lleva 26 años participando en esta fiesta. «El Ayuntamiento arroyano cubre el seguro de responsabilidad civil de los 14 a los 74 años. Si son más pequeños es responsabilidad de los padres», detallaba Bermejo sobre una fiesta que con el paso del tiempo ha ganado en seguridad.

En todo el recorrido, desde la Plaza de la Constitución hasta la de San Sebastián hay puntos de atención sanitaria y personal de seguridad para velar por todos los participantes. En total, más de 200 agentes en un dispositivo coordinado por el Ayuntamiento, la Junta de Extremadura y la Delegación del Gobierno en el que trabaja la Guardia Civil, Policía Local, voluntarios de DYA, Protección Civil, el servicio de emergencias del 112 y agentes de seguridad privada.

En esta fiesta, como es habitual, no faltan las asociaciones 'Las Cuatro Esquinas', 'Virgen de la Luz' y la de carrocistas de Arroyo. Además, se ha escuchado un año más la voz del Día de la Luz, como llaman a Daniel Parra en este municipio cacereño, el hombre que por megafonía retransmite las carreras.

«Atención, salen dos jinetes. Por favor no den la espalda a la carrera. Atención a las cuatro esquinas», se le ha podido escuchar continuamente para alertar de la zona más peligrosa de La Corredera.

Precisamente allí, en las Cuatro Esquinas, se vivió el momento más tenso en el año 2022. Poco antes de las tres de la tarde dos caballos arrollaron a dos personas, una mujer de 69 años, y su nieta, de siete. Cruzaron La Corredera justo en el momento en el que dos jinetes pasaban a la altura de la calle Luis Chaves. Ambas sobrevivieron aunque Felisi (abuela), como la conocen en Arroyo, estuvo ingresada en la UCI. Más trágico fue lo sucedido en 2009, cuando un policía local, Candi CC, falleció tras ser atropellado por un caballo.

Pero ni accidentes como los sucedidos otros años paran la ilusión de los arroyanos por una fiesta que se transmite de generación en generación. Es una festividad que data de 1229 y que sigue marcada por un debate que abre heridas entre los que aman esta fiesta y los que la temen.

Pese a las discrepancias, el futuro parece estar garantizado a juzgar por la cantidad de jóvenes que participan. También cada vez son más las mujeres que atraviesan La Corredera con sus caballos.

«La primera vez salí con 16 años y tengo 39. Es un legado de padres a hijos. Siempre hay nervios, pero todos los años es diferente. Es una montaña rusa de emociones», comentaba Ana Belén Barroso antes de iniciar su carrera en una cita en la que tampoco han faltado las caras más representativas de la política extremeña.

Entre ellos ha estado la presidenta de la Junta de Extremadura, María Guardiola; el consejero de Presidencia, Abel Bautista; el delegado de Gobierno, José Luis Quintana, y el secretario general del PSOE en Extremadura, Miguel Ángel Gallardo, entre otros, además del alcalde de Arroyo, Carlos Caro.

«Es un día magnífico, además de que la climatología ha acompañado. Todos los arroyanos esperamos este día para celebrar y sentirnos orgullosos de nuestra historia y tradiciones y estas espectaculares carreras de caballos y desfile de carrozas», ha afirmado Caro, que ha indicado que hasta el momento la fiesta discurre con normalidad y sin incidentes de gravedad.

El Día de la Luz en este 21 de abril ha comenzado bien temprano, a las siete de la mañana con la diana floreada. A las 8.00 ha sido la concentración de caballos en la Plaza de la Constitución y a las 09.30 la procesión desde la Plaza de la Constitución hasta la de San Sebastián. Una hora después se ha celebrado la misa en la ermita Nuestra Señora de la Luz en honor a la patrona. Tras la primera parte de las carreras de caballos se desarrolla el desfile de carrozas con 400 personas, que sirve de descanso para volver a galopar por La Corredera.

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