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El tabaquismo es una de las razones de que la Covid mate al doble de hombres que mujeres

El tabaquismo es una de las razones de que la Covid mate al doble de hombres que mujeres

Las enfermedades de base causadas por este hábito tóxico, cardiovasculares y respiratorias, multiplican el riesgo y la gravedad de la infección vírica

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Miércoles, 29 de abril 2020, 13:36

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El tabaquismo es una de las razones que explican que en España las infecciones por coronavirus maten de media al doble de hombres que de mujeres. Así lo destaca un análisis realizado por investigadores de la Universitat Oberta de Cataluña (UOC) y de la Universidad de Burdeos. El trabajo concluye que este hábito tóxico y pernicioso, arraigado en uno de cada cuatro españoles, pero en menos de una de cada cinco españolas, provocada enfermedades cardiovasculares y respiratorias que hacen a quienes las padecen más vulnerables a la infección por SARS-CoV-2 y más proclives a sufrir agravamientos de la Covid-19 que, incluso, les lleven a la muerte.

El trabajo de Diego Redolar, subdirector de investigación de los Estudios de Ciencias de la Salud de la UOC, y de Javier Vázquez, investigador del Departamento de Neurociencia en Burdeos, parte de un dato clave revelado por los informes diarios sobre la pandemia. Hombres y mujeres se infectan en España de coronavirus y desarrollan la Covid-19 en un porcentaje muy similar, pero mientras la mortalidad media entre los españoles enfermos es del 8%, en las mujeres es de poco más de 4%. Este dato lo ponen directamente en relación con otro. En España, según la última información disponible, de 2017, fuman habitualmente el 25% de los hombres y el 18% de las mujeres, con siete puntos de diferencia en contra de los varones. Para ambos investigadores es evidente que «el consumo de tabaco condiciona (agrava) las consecuencias del coronavirus» y que es «una de las causas por las que hay más víctimas hombres que mujeres por el virus en España».

Los autores del estudio destacan, por un lado, que el hábito tabáquico está detrás del origen de al menos del 10% de las enfermedades cardiovasculares y que los pacientes con estas lesiones están bastante más expuestos a los efectos negativos de la Covid-19 que el resto, como demuestran los datos clínicos recabados por los hospitales de todas las autonomías. Más del 30% de los fallecidos en España por efecto de esta pandemia padecían lesiones previas del sistema circulatorio humano.

Facilidades para el virus

Ambos investigadores también han publicado un artículo en la revista científica 'Tobacco Induced Diseases' en el que destacan el claro vínculo entre la existencia de enfermedades respiratorias previas provocadas por el tabaquismo y el aumento del riesgo de que el virus cause una infección pulmonar mucho más grave. El estudio indica que los efectos biológicos del consumo de tabaco condicionan la mayor o menor presencia en el organismo de la enzima conversora de la angiotensina (ACE2), sustancia que influye en la presión sanguínea y que, a su vez, «funciona como puerta de la entrada a las células de algunos coronavirus», como la vía de acceso del SARS-CoV2 a los pulmones.

«Los datos existentes sugieren que los pacientes con una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o con tabaquismo tienen un mayor riesgo de infección grave por la Covid-19, ya que aumenta la expresión de la ACE2 en las vías respiratorias más débiles, como las de este tipo de pacientes», confirman Redolar y Vázquez. Estas conclusiones, señalan, se han confirmado en modelos de ratones de laboratorio.

Teniendo en cuenta lo que parece una relación directa entre tabaco y mayores lesiones por coronavirus, ambos científicos reclaman al Gobierno que desarrolle ya campañas para reducir el tabaquismo, que mejore los programas de ayuda a la deshabituación de esta droga, y que, incluso, tome medidas más contundentes para frenar la incidencia en España de este hábito tóxico, como puede ser aumentar el precio de la cajetilla a través de la subida de impuestos o prohibir la venta de este producto mientras dure la pandemia.

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