Wellington y Olivenza

Ya digo que se lee como la más apasionante de las novelas: devoras sus páginas con interés por saber más, pero también con el placer de ejercitar la imaginación viendo cada uno de los episodios que describe Limpo: las guerras, las batallas, los pactos, las traiciones, la estupidez de la diplomacia española, la sabia astucia de la diplomacia portuguesa... Descorazona ser vecinos de tres países que cuentan con las diplomacias más hábiles del mundo: Portugal, Francia y Marruecos.

Los dos apellidos de Luis Alfonso Limpo Píriz son portugueses. Los Limpo vienen de Moura. En 1801 ya estaban en Olivenza. El primer Limpo del que se tiene constancia fue obispo, estuvo en el Concilio de Trento. Su padre era maestro nacional y Luis Alfonso, el hijo, acabó Ciencias de la Información en Barcelona y empezó a trabajar como becario en el Archivo de Olivenza, que prácticamente no existía y donde recopiló fuentes y promovió la investigación. Es archivero bibiliotecario y cronista oficial de la ciudad. Desde el archivo oliventino, se ha cambiado la visión de la historia de Olivenza, basada en la tesis de que Olivenza es una tierra ilegalmente ocupada por España.

Hace años, mantuve una larga charla con Alfonso Limpo y lo que me contó entonces está desarrollado con maestría, emoción literaria y rigor en este libro definitivo para entender la historia de Olivenza con el apoyo de mapas, grabados y documentos. Me contaba Luis Alfonso cómo en 1811 «el ejército anglo-luso intentó reconquistar Olivenza antes de la batalla de La Albuera y levantan la bandera portuguesa en el castillo de Olivenza, pero el duque de Wellington, jefe del ejército anglo-luso, dice que cuando empezó la guerra, Olivenza era española y tiene que seguir siendo española. Que cuando se derrote a Napoleón y se expulse a los franceses, entonces se hablará de todo lo que haya que hablar».

«En la conferencia de París, proseguía Limpo, España dice que se devuelve Olivenza a Portugal, pero que entonces, por el mismo principio, la frontera en América del Sur tiene que volver también al estado anterior a 1801. Portugal no está dispuesto a eso. La cosa se enreda, en 1820 el golpe de Riego, el Trienio Liberal y hasta hoy».

Lo que más me gusta del libro es cómo explica e ilumina cada episodio histórico, ya sea la trampa que los portugueses tienden al general Castaños o la visión que tienen los portugueses de los ingleses, que no difiere mucho de la que tenemos los españoles: nosotros por el tema de Gibraltar y ellos por la cuestión de Olivenza, pues entienden que fueron traicionados por Wellington.

El libro, en fin, es una historia pormenorizada y amena de la frontera y también, una guía turística resumida en el capítulo 'La ruta de las tres batallas'. Tras leerlo, se recorre la frontera con otros ojos, asombrándose ante las vicisitudes históricas de ciudades como Elvas, Badajoz y Olivenza, pero también de plazas menores como Juromenha o Villarreal.