El Eibar acaricia la permanencia ante un Espanyol depresivo

La plantilla blanquiazul se ha mostrado muy autocrítica con la campaña. Después de consumar el descenso ante el Barcelona, varios jugadores y dirigentes de la entidad han reconocido que el curso 2019-20 es un fracaso y han pedido disculpas a la afición. En éstas, que no parece el mejor contexto para disputar las tres últimas jornadas de LaLiga.

Mejorar la imagen y las cifras que presenta el Espanyol en esta temporada nefasta es la meta que se ha impuesto el vestuario perico. El cuadro catalán, colista en la clasificación, va camino de firmar su peor campaña. Atesora 24 puntos en total y es el peor local del torneo, con solo dos victorias en el RCDE Stadium.

A la espera de que el técnico del cuadro blanquiazul, Francisco Joaquín Pérez Rufete, dé a conocer la lista de convocados, en principio, no hay ninguna baja en el equipo por lesión. Tampoco hay sancionados.

El balance entre el Espanyol y el Eibar, que lucha por la permanencia, en el feudo blanquiazul está equilibrado. En las cinco visitas del cuadro armero en LaLiga al RCDE Stadium, el resultado es de dos victorias para cada equipo y un empate. El último precedente, en la 2018-19, acabó con triunfo perico por la mínima.

Por su parte, el Eibar llega al partido después de disputar uno de sus peores encuentros de la temporada en el empate contra el Leganés en Ipurua, en el que José Luis Mendilibar, con su franqueza habitual, se felicitó porque nadie hubiera pagado la entrada para ver a su equipo.

El conjunto eibarrés, en una temporada de penuria, sigue dependiendo no obstante de sí mismo para su meta de seguir un año más en Primera División y la ocasión parece propicia contra un Espanyol que nada se juega en este partido.

El conjunto armero, de todas formas, si quiere ganar necesitará hacer gol, algo en lo que ha estado negado en los tres últimos encuentros en los que ha dejado su casillero a cero goles y lleva ya 300 minutos sin hacerlo.

No se sobrepone a la baja de Fabián Orellana, pero con ello debe de convivir y encontrar soluciones, algo a lo que ayuda que para este partido recupere a Sergio Álvarez, que no jugó contra el Leganés por sanción.

Si Mendilibar sigue fiel a sus rotaciones amplias, el equipo podría parecerse al que perdió con buena imagen en Sevilla (1-0), con Sergi Enrich, Kike García y Charles en pugna por un puesto en el once titular.

El Eibar dio un paso de gigante hacia la permanencia en Primera División al vencer por 0-2 en el RCDE Stadium al Espanyol, ya descendido y con un rendimiento pésimo, gracias a dos penaltis. Tras este resultado, el Eibar suma 39 puntos y, a dos jornadas para que finalice el campeonato, se aleja de las posiciones de descenso.

El Espanyol hizo méritos para adelantarse en el marcador en los primeros compases del encuentro. Los de Rufete metieron al Eibar en su campo y disfrutaron de oportunidades claras, como un remate de cabeza de Calleri ante el que Dmitrovic tuvo que lucirse. Los de Mendilibar tenían problemas para controlar el ritmo del choque. Todo cambió en el minuto 25. Víctor Gómez frenó una ocasión de Inui con mano dentro del área y el colegiado señaló penalti. Desde los once metros, Expósito adelantó al Eibar. Diego López adivinó la trayectoria, pero no pudo atajar el disparo raso.

Un tanto que dejó al Espanyol en caída libre. Diez minutos después, Expósito marcó de nuevo. Bernardo tocó la pelota con una mano dentro del área y el VAR dictaminó que la acción era penalti. El meta paró el disparo, pero el rechace fue bien aprovechado por el futbolista armero para colocar el 0-2.

En la reanudación, el Eibar insistió para sentenciar el encuentro, mientras que Rufete movió el banquillo buscando agitar a su equipo. Raúl de Tomás era la gran esperanza blanquiazul, aunque el movimiento no sirvió de mucho. La imagen del anfitrión, que encadenó la séptima derrota consecutiva, seguía muy alejada de lo que esperan sus aficionados.

El Espanyol estaba colapsado anímica y futbolísticamente y el Eibar se conformaba con un marcador que le garantizaba el triunfo y, posiblemente, la permanencia en Primera División. Los riesgos que asumió el equipo visitante fueron mínimos.

El partido llegó a los instantes finales sin novedades, salvo un par de ocasiones favorables a los blanquiazules, de Raúl de Tomás y Nico Melamed. Los intentos de maquillar el resultado no sirvieron de mucho al Espanyol, que, descendido, sigue en caída libre.