La Galera: de la muralla taifa al mapa del cole

La Galera se levantó en la falda del Cerro de la Muela, el enclave que domina el Guadiana elegido por Marwan para fundar la ciudad. Las obras de rehabilitación que se llevan a cabo en este edificio desde finales del pasado verano han sacado a la luz la roca que mantiene en pie el conjunto monumental de la Alcazaba y los jardines de La Galera.

La piedra desnuda se ha dejado a la vista, como también el hallazgo más revelador descubierto en este edificio: un tramo de la muralla taifa del siglo XI o el más anecdótico, una mapa de España del siglo XX pintado en una baldosa de cuando La Galera sirvió como escuela.

Todo esto podrá verse a partir de diciembre, cuando está previsto que concluyan las obras de rehabilitación y el edificio de La Galera se reabra después de 40 años cerrado, incorporándose al circuito de monumentos pacenses visitables y abiertos al público durante los fines de semana.

La pandemia de la covid-19 ha alargado los plazos de finalización de las obras prevista para este agosto. No obstante, el grueso de la rehabilitación está ya concluido, sobre todo, la arqueología, que aportará mayor atractivo turístico a este edificio del siglo XVI que a lo largo de la historia ha sido depósito municipal, sede del ayuntamiento, hospital, cárcel de mujeres, escuela y que acogió los tesoros del Museo Provincial hasta que en 1978 cerró sus puertas al público.

El gran descubrimiento, que persiguieron los arqueólogos desde que entraron a trabajar en la Galera, ha sido la muralla taifa del siglo XI. En una de las salas contiguas a la nave central del edificio, se ha localizado un tramo del lienzo al limpiar las paredes de los revestimientos que le han ido añadiendo con el tiempo y los diferentes usos. Su hallazgo es muy importante porque en la ciudad apenas se conservan vestigios de esta cerca, ya que quedó embutida cuando se recreció la muralla con la reforma almohade un siglo después. El lienzo de la fortificación, que se ha dejado a la vista, es continuación de otro tramo de la misma época descubierto en el exterior.

Piedra más antigua es la de la roca del Cerro de la Muela que tras levantar el suelo en el semisótano ha brotado y que quedará como testigo del suelo que vio nacer la ciudad de Badajoz.

En la joya del edificio, que es la nave renacentista de 30 metros de largo, se ha concluido ya la recuperación de las cinco bóvedas de cañón inclinadas y rematadas con bóvedas de crucería, y de las columnas en las que se apoyan, con capiteles visigodos y romanos reutilizados de otras edificaciones. En una de las paredes de esta nave se podrá ver el muro que comparte la Galera con la Torre de Espantaperros. Al igual que la muralla taifa, se ha descubierto al ir eliminando las capas superpuestas en la pared.

Actualmente se está colocando el suelo de ladrillo de teja sobre la cota original del edificio, que ha permitido hallar en una de las baldosas el dibujo de un mapa de España del siglo XX, que está vinculado con el pasado de la Galera como escuela.

El acceso principal a la Galera será a la sala noble, que es donde está previsto desarrollar actividades culturales, recepciones o eventos. En la planta baja habrá una entrada en la que se va a preparar un punto de recepción de turistas, una tienda de souvenirs y aseos públicos, que serán los primeros que tenga el conjunto monumental, ya que la Alcazaba carece de ellos.

Los obras también han alcanzado ya a los accesos del recinto de los jardines, que conseguirán mejorar su accesibilidad.