Valverde de Leganés vivió el pasado sábado la celebración de 'La Diabla' en su décima edición, con un renovado programa organizado por la Universidad Popular, que ha elevado su nivel de vistosidad y expectación logrado en años anteriores. La ambientación conseguida, participación de voluntarios, la escenificación, la colaboración de asociaciones, vecinos y el control a cargo de la Policía Local y Protección Civil, elevaron su nivel y calidad, marchando con paso decidido a convertirse en una nueva Fiesta de Interés Turístico Regional.
Son los testimonios de los mayores los que datan la práctica de esta tradición en los principios del siglo pasado o finales del XIX, aunque por el origen histórico de esta celebración es muy probable que existiera en siglos anteriores.
Año tras año, todas las noches del 23 de agosto se celebraba de forma popular e improvisada 'La Diabla' con iniciativas personales de unos pocos vecinos que, disfrazados con ropas oscuras, arrastrando cadenas y con la cara oculta, salían para asustar y meter miedo, sobre todo a los más pequeños. A finales de la década de los 60 se abandonó esta práctica pero su recuerdo siguió latente en los valverdeños. En años posteriores hubo varios intentos por recuperarla pero sin mayor trascendencia, hasta el año 2003 en qué el Ayuntamiento se decidió a rescatar esta tradición.
Tampoco hay certeza exacta del origen que alimenta esta tradición. Una de las teorías considera que guarda relación directa con la rememoración que durante siglos celebraron los católicos de la matanza de protestantes calvinistas sucedidas en la noche de San Bartolomé de 1572 durante las Guerras de Religión en Francia, ya que para realizar tan crueles actos, los católicos aprovecharon la oscuridad de la noche y se disfrazaron con ropas oscuras y estrafalarias, las caras tapadas y se armaron de garrotes, horcas, cuchillos...
Junto a este fundamento existe otro que podría complementarla. Según la tradición cristiana, San Bartolomé Apóstol fue acosado con gran insistencia por el demonio que le sometió a continuos engaños y tentaciones, entablándose una encarnizada batalla entre ambos de la cual salió victorioso el Santo Patrón.
Y tras semanas de preparación, por fin llegó la noche en la que 'La Diabla' logra escaparse y sembrar el miedo y pánico por toda la localidad. A las 23 horas cientos de vecinos y visitantes se encontraban reunidos en la plaza de Luis Chamizo, en las traseras de la Iglesia de San Bartolomé para presenciar 'La Fuga de la Diabla'. En ese mismo instante, ante la intriga de todos los presentes, la oscuridad, los fuegos artificiales y la música dan comienzo a la celebración.
El silencio se hace en toda la plaza, solo se escuchan algunos llantos y gritos de los niños, los más expectantes, que llenos de miedo y terror acuden a sus padres para protegerse.
Varias decenas de sombras negras, con sus gritos y aullidos, comienzan a recorrer la plaza provocando el pánico entre todo el público, protegiendo a 'La Gran Diabla', que otro año más ha logrado liberarse. En esta ocasión no salió de la iglesia por la negativa de la parroquia. Acompañadas de varios de sus demonios, marchan hasta el centro de la plaza, donde realizan sus bailes para atemorizar al vecindario allí reunido. Momento en el que 'La Diabla' ordena la marcha por las oscuras calles de la localidad.
Durante el largo recorrido los sonidos de los tambores no cesan. En los puntos estratégicos se colocaron grandes cruces de Caravaca como medida protectora. Ante ellas, 'La Gran Diabla' y sus protectoras realizan sus bailes y conjuros para pedir el fuego y así acabar con estos objetos colocados para luchar contra ella. En la Goleta, en la Parada, en el Llano del Lagar, la maligna y sus acompañantes vencen al bien y continúan con su marcha provocando el miedo por toda la localidad. Las bengalas y los fuegos artificiales acompañan todo el recorrido.
Tras su lucha con los objetos y obstáculos colocados en el trayecto, 'La Gran Diabla' y todos los acompañantes llegan a la zona de Las Piletas, donde se encuentran colocados 'Los Bartolos' que las diferentes peñas del pueblo prepararon para su correspondiente fiesta. Allí, la maligna elige al 'Bartolo' ganador y que será salvado del gran fuego. En este caso, Ganesha 'Dios Elefante', tiene la suerte de salvarse, mientras que los demás sucumben ante las llamas.
