FotosJunto a la Torre de Espantaperros y rodeado de un bello complejo ajardinado se encuentra ubicado uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad: La Galera. Durante más de 25 años esta construcción del siglo XVI ha estado cerrada al público. Ayer, sin embargo, después de varias décadas, sus puertas fueron abiertas, de forma gratuita, a todos aquellos que deseaban visitarlo.
La iniciativa, organizada por el Ayuntamiento de Badajoz, se enmarca dentro del programa 'Verano de Museos', que por cuarto año consecutivo plantea un recorrido por los enclaves más importantes de la ciudad. El éxito fue rotundo: más de 200 personas aguardaban a las 10.30 de la mañana a que María Eugenia Reja, la guía turística encargada de comentar los datos más relevantes del lugar, comenzase las explicaciones. «Ha acudido muchísima gente, más que en las anteriores actividades organizadas», asegura Reja.
El enorme interés de los asistentes ha podido notarse incluso varios días antes de la visita, ya que numerosos ciudadanos han mandado correos electrónicos y han realizado llamadas telefónicas al Consistorio para informarse sobre esta iniciativa. «Es un edificio que levanta expectación porque lleva mucho tiempo cerrado. Estamos acostumbrados a disfrutar del exterior desde que están abiertos los jardines, pero no a ver el interior, por este motivo despierta mucha curiosidad», explicó Reja.
Si hasta ahora no ha sido posible contemplar la construcción por dentro ha sido porque el Museo Arqueológico Provincial lo ha estado usando como almacén para guardar obras. Una vez que la pinacoteca ha retirado los cuadros de allí y antes de que comience el proceso de restauración que se llevará a cabo en los próximos meses, el Ayuntamiento ha decidido enseñar la edificación al público.
De esta manera, los pacenses han podido visitar el interior de este inmueble tan característico, al mismo tiempo que han conocido parte de la historia de la ciudad a través de él. «Las piedras nos revelan nuestra historia, gracias a ellas podemos comprender lo que ha sucedido anteriormente», afirmó la informadora turística.
Precisamente con el deseo de informarse mejor sobre el pasado de Badajoz han acudido muchos turistas a La Galera. Es el caso de Laura Rodríguez, zaragozana que se ha trasladado a Extremadura por motivos laborales. Ha asistido a todas las visitas guiadas que se han realizado este verano para tratar de conocer un poco mejor la ciudad en la que ahora vive. «Me están viniendo genial. Ahora creo que sé más de Badajoz que muchos de sus habitantes», comentó. Al igual que Rodríguez, María del Carmen Serrillo, natural de Barcelona, también se ha presentado en el lugar con el objetivo de documentarse sobre la localidad.
No obstante, el grupo de asistentes no estaba solo nutrido por ciudadanos de otras provincias. Muchos otros pacenses como Enmanuel Pedrero también se han acercado a visitar el inmueble. «He venido porque quería ver las catas arqueológicas que se han realizado. Además, la zona me gusta porque creo que es una de las que más serenidad transmite», manifiestó.
Múltiples usos
Aunque no se sabe a ciencia cierta de dónde proviene el nombre de la construcción, existen dos teorías muy extendidas «Unos dicen que es porque en el lugar donde se asienta se llamaba barrio del Galea; otros porque los prisioneros condenados a remar en galeras, provenientes de la corte hacían una parada aquí», explicó Reja.
Además de servir como cárcel, desde que se erigió en el siglo XVI, el inmueble ha destacado por tener múltiples usos: un ayuntamiento, un hospicio para niños huérfanos, un silo para guardar el grano, una escuela y, finalmente, el Museo Arqueológico Provincial. Durante la visita, el público ha podido contemplar restos de casi todos ellos, como un gran mapa de España instalado allí en la época en la que este espacio se utilizó como colegio ya en el siglo XX.
«Las explicaciones me parecen muy buenas y completas»
«He venido porque quería ver las catas arqueológicas»
«Las visitas me están viniendo genial para conocer Badajoz»
