En marzo de 2011, el entonces presidente de la Junta, Guillermo Fernández Vara, y el alcalde de la ciudad, Miguel Celdrán, participaban en un acto oficial por el inicio de las obras del centro de salud de Suerte de Saavedra.

Más que atender a una vieja reivindicación del barrio, el acto sirvió para sacar pecho sobre la atención primaria de Badajoz. Se vislumbraba una ciudad dividida en diez zonas sanitarias distintas, o lo que es lo mismo, un centro de salud por cada veinte mil habitantes. Entonces no se hablaba de recortes en sanidad -las elecciones estaban a la vuelta de la esquina- sino de una ratio de atención primaria de la que había que estar orgullosos y de la que pocas ciudades podían presumir.

Hoy, año y medio después de aquel acto oficial, parece que aquella ratio esta más cerca. Si se cumplen los plazos dados ayer por el consejero de Salud y Política Social de la Junta de Extremadura, Luis Alfonso Hernández Carrón, en seis meses se incorporarán al mapa sanitario dos nuevos centros de Salud: el de Suerte de Saavedra y el de Cerro Gordo. El consejero puso ayer fechas concretas y compromiso institucional a una decisión que se esperaba desde hace tiempo porque uno -el de Cerro Gordo- lleva meses terminado y el otro -el de Suerte- ha entrado en la recta final.

Luis Alfonso Hernández anunció ayer tras la reunión con Miguel Celdrán que el de Cerro Gordo abrirá, «si todo va bien», el 15 de octubre próximo.

Su puesta a punto final pasa ahora por el equipamiento de material del centro. Según explicó el consejero, se ha alargado más el proceso porque se decidió sacar a concurso y no «tirar de catálogo».

En este caso, más que un centro de salud al uso, en Cerro Gordo se habilitará un consultorio con dos unidades de medicina familiar, una de pediatría y una sala de urgencias. La atención continuada se seguirá prestando en el centro de San Roque. En su construcción se han invertido dos millones y medio de euros y se diseñó para acoger 20 consultas, pero para los menos de 3.000 vecinos censados en el barrio resulta más que suficiente. En un principio, el centro se decidió construir porque las previsiones iniciales pasaban por atender en el barrio a 15.000 personas. De momento, la cifra no llega, ni con mucho, a estas previsiones iniciales pero también se sospecha que en Cerro Gordo viven más de los 2.900 censados oficialmente. Cuando el SES anunció en junio que solo podía abrir un consultorio porque en el barrio no llegan a los cinco mil censados, cifra mínima para un centro de salud, a los vecinos no les salían las cuentas. La asociación de vecinos cifraba los residentes en más de cinco mil. El problema es que muchos de los nuevos inquilinos siguen empadronados en sus antiguos hogares y no computan como habitantes de Cerro Gordo. Precisamente, el pobre empadronamiento obedece a que los inquilinos preferían mantener el médico de cabecera.

La guerra de cifras de Cerro Gordo puso de manifiesto que la configuración de las zonas sanitaria no resulta tan sencilla

Las reticencias a cambiar de médico de cabecera o de pediatra hace que muchos vecinos sigan vinculados a sus barrios de origen a pesar de que ya no residan allí.

En el SES ya tienen en cuenta todas estas variables. El consejero Hernández Carrón explicó ayer que la redistribución definitiva de efectivos se irá cerrando conforme se vea la evolución de la población.

De momento, se prevé que los 2.900 censados en Cerro de Gordo estrenen en octubre el centro de salud del barrio y dejen el de San Roque. El SES también calcula que los 6.800 usuarios de Suerte de Saavedra dejen igualmente San Roque para estrenar el del barrio en marzo de 2013. En total, casi diez mil usuarios adscritos a la zona de San Roque, 9.700 para ser más exactos, cambiarán en los próximos meses de centro de salud. Se consigue una redistribución mejor de los usuarios y se descarga en gran medida a San Roque, que soporta, en estos momentos, una carga de 26.000 tarjetas sanitarias. Con los traslados a Cerro Gordo y Suerte de Saavedra, ya no preocupa una saturación por el crecimiento de población en la zona de Ronda Norte.

Además de los propios residentes de Suerte de Saavedra, el ambulatorio que se estrene en marzo también atenderá a las tarjetas sanitarias censadas en el Cerro de San Miguel, la Atalaya, la Pilara y los Montitos.

Abrirá con cuatro unidades de medicina familiar y una de pediatría, aunque el consejero dijo ayer que el número de niños que se trasladan todavía no se conoce con exactitud, por lo que se pueden adaptar a lo que se necesite.

Cuando abra sus puertas en marzo, Suerte de Saavedra verá colmada una histórica reivindicación, que se inició casi desde que llegaron los primeros vecinos. En el barrio creen que ahora resulta todavía más necesario porque hay ya mucha gente mayor residente que tiene que ir en autobús o andando hasta el centro de San Roque cuando no tienen familiar cercano que les acerque en coche.

En junio, cuando se anunció lo del ambulatorio en Cerro Gordo, hubo quien pensó que en Suerte de Saavedra pasaría lo mismo. Juan Manuel Chaves, el presidente de la asociación vecinal, cuenta que incluso llamaron a la Consejería de Salud para informarse sobre un posible cambio de planes, pero que en la Consejería siempre les aseguraron que un caso no tenía nada que ver con el otro.

El famoso requisito de los cinco mil vecinos no se podía aplicar porque se trata de un barrio de entre 6.000 y 8.000 residentes a los que habría que sumar a su área de salud los procedentes de las urbanizaciones de la carretera de Sevilla y de la carretera de la Corte. Pasado el temor y con la fecha sobre la mesa, ahora solo esperan que definitivamente se ponga en funcionamiento.