«Si el pliego mantiene las condiciones actuales no podremos concursar», declara Rufino Vázquez, portavoz de la cooperativa Los Arcos, concesionaria del transporte urbano en la ciudad. «Las pérdidas que tenemos las venimos asumiendo con nuestros sueldos los 13 conductores que somos los socios de la cooperativa», añade.
La situación se torció en 2005. En el siguiente lustro, el autobús urbano perdió 100.000 viajeros. Sin embargo, en el último año nadie más se ha bajado del bus. De hecho, la cooperativa ha cerrado 2011 con un millar de viajeros más. Aun así, desde la concesionaria se mantiene que los gastos superan a los ingresos y que, por tanto, si el pliego para sacar de nuevo a concurso el servicio no modifica las condiciones actuales, la cooperativa no concurrirá. La concesión culmina el próximo mes de abril.
El declive del transporte urbano en Plasencia llegó de la mano de la adquisición de los nuevos vehículos. El Ayuntamiento compró siete autobuses durante la primera legislatura de la socialista Elia María Blanco por 1,2 millones de euros. Eran y son vehículos más modernos y cómodos. «Sin embargo, están resultando costosos porque la carrocería no es buena», argumenta Rufino Vázquez.
Pero además de la subida del combustible y de las reparaciones de los vehículos a las que tiene que hacer frente la concesionaria, los actos vandálicos sucedidos en el último año han complicado más la difícil situación. Actos vandálicos que se han producido en la avenida Dolores Ibarruri, a la altura de la barriada de Gabriel y Galán y que han ocasionado que en apenas doce meses residentes en esta zona hayan roto una docena de lunas de las líneas 1 y 3 que se ocupan de esta zona.
Por eso, Rufino Vázquez reitera que hay muchos gastos y pocos ingresos. «No hay ingresos suficientes porque la venta de billetes no da para todo», aclara. Porque, además, mantiene que la línea 3 que se puso en marcha con la llegada de los nuevos autobuses en marzo de 2005 nunca ha sido rentable, si bien las pérdidas acumuladas desde entonces también se han paliado en parte en el último año suprimiendo esta línea en horario de tarde. «A pesar de todo el servicio no es rentable; solo lo sería si contara con una ayuda pública», zanja Rufino Vázquez.
