El cura del pueblo es un joven risueño con pinta de rockero y se para en la plaza de España para charlar con unos vecinos, unos feligreses habituales y otros no, que se han concentrado curiosos ante la presencia del equipo de HOY. En otras localidades, la llegada de la prensa es sinónimo de mal agüero, pero en Torre de Miguel Sesmero (1.280 vecinos, a 72 kilómetros de Mérida y a 39 de Badajoz) es todo lo contrario. Están orgullosos porque saben que los periodistas vienen a hablar bien de ellos. «¿Es por la planta, no?», pregunta el mayor del grupo mientras se ajusta la boina.
En La Torre, en la comarca de Olivenza, la planta es la instalación termosolar, el complejo más grande de Europa, con 600 hectáreas de secano en las que ya funcionan dos plantas y la tercera estará lista en enero de 2013. Mentar aquí la planta es como quien pronuncia un conjuro que, al instante, trae billetes. Y no es una exageración.
El Ayuntamiento tiene dinero a plazo fijo en el banco porque no quiere utilizar todo lo que ha ingresado por impuestos sin malgastarlo. La tasa de paro es similar a la de Alemania (8%, tres veces y pico menos que la media regional). El censo ha crecido en cerca de cien personas en los últimos cuatro años. Y el pueblo cuenta, en buena parte gracias a fondos propios llegados gracias a la termosolar, con una residencia y centro de día con 70 plazas, un polígono industrial, un polideportivo extraordinario y, antes de que acabe el año, un centro juvenil y una urbanización con 18 unifamiliares.
Eso es solo lo que se ve porque se han podido acometer obras de saneamiento en varias calles, el Consistorio ha comprado terrenos e inmuebles para futuros proyectos, los jóvenes no han emigrado y otros han vuelto.
Opiniones
José Rubiales, que ronda la cincuentena, ha trabajado en otros sitios de España. Es el jefe de Tecor, centrada en el suministro de pavimentos. Aporta 25 empleos directos. Aunque el negocio ha bajado bastante en general, trabajo no le falta en su pueblo. «Las renovables son el futuro de Extremadura y lo que han hecho con ese decreto (que frena las subvenciones) es un golpe brutal para los extremeños. No se puede consentir eso. El ejemplo más claro de lo que suponen de beneficio para todos está aquí», señala.
En primer lugar, para los propietarios en los que está ahora la termosolar, «un terreno que no servía ni para criar grillos». Después, para el Ayuntamiento, que ha visto como su presupuesto ha pasado de poco más de 300.000 euros a los casi 4 millones de este año. Y, por último, para pequeñas empresas y autónomos locales (fontanería, carpintería, bares, supermercados...).
Rafael Sánchez, de 30 años, es de Almendral, el pueblo pegado a La Torre. Su mujer es torreña y se va a venir a vivir aquí. Ha conseguido una de las cuatro naves industriales que pone en alquiler el Consistorio en su flamante polígono industrial (además se venden parcelas de distinta tipología), que será inaugurado el viernes. Una nave de 300 metros por la que pagará un alquiler de 150 euros, tres veces menos de lo que hasta ahora pagaba.
Distribuidor de bebidas y de una conocida marca de cerveza, de embutidos y vinos, Sánchez respira aliviado por encontrar un lugar «barato y muy bueno» para poder mantener y, si puede, hacer crecer su actividad empresarial. «Que un pueblo como este tenga un polígono industrial a tan buenos precios, bien situado, es algo fantástico para los que tenemos pequeñas empresas», reseña.
«La idea es que vengan más y ya hay negociaciones abiertas», resume, sin dar más explicaciones porque la prudencia se lo impone, José Navarrete, alcalde desde 2007 y funcionario del Sexpe en Almendralejo. Él mejor que nadie sabe lo que ha supuesto la llegada de la termosolar, propiedad de Cobra, una filial de ACS, la empresa de Florentino Pérez. Para cada planta se ha requerido la contratación de unos 350 trabajadores (obviamente, no todos del pueblo porque no hay mano de obra suficiente).
Los cuatro hermanos Mojío son algunos de los 'agraciados'. Tomás, apunto de llegar a los 22 años, se encarga ahora del mantenimiento. Antes, estuvo casi dos años trabajando en la construcción de las plantas. Se siente privilegiado. «Es casi imposible encontrar a alguien joven que lleve trabajando casi cuatro años seguidos», resume.
La primera termosolar, Extresol 1, fue inaugurada hace casi dos años, el 23 de febrero de 2010, y Extresol 2, un año después. Extresol 3 empezará a hacer las pruebas en otoño y arrancará (tiene la prima asegurada) en enero-febrero de 2013. Las dos primeras, de forma estable, mantienen unos 60 puestos de trabajo directo, más de la mitad vecinos de La Torre. Pero la batería de datos no acaba ahí. Cada planta supone una inversión cercana a los 300 millones. Un dineral que se amortizan en no mucho tiempo. A pleno rendimiento, Cobra gana entre 90.000 y 120.000 euros al día por la producción eléctrica.
El Ayuntamiento ha cobrado, por canon urbanístico, 2,8 euros por planta, y unos 600.000 por las tres en concepto del impuesto de construcción. Del mismo modo, recibirá aproximadamente 120.000 euros por cada una de ellas por el IBI y el IAE (Impuesto de Actividades Económicas). Una realidad maravillosamente mareante para una localidad de 1.200 habitantes que compartía, hasta hace poco, secretario y no tenía policía local. Ahora ya tiene cubierta las dos plazas.
«Otros alcaldes me dicen que soy el más afortunado del mundo. Ha sido una gran suerte que se instale aquí. Pero desde el Ayuntamiento no vamos a perder la cabeza por mucho dinero que recibamos. Se harán actuaciones con cabeza y que generen riqueza real para el pueblo», finaliza Navarrete.
