La Asociación de Familias Afectadas por Leucemia (Afal) ha suspendido el servicio de taxi gratuito con el que trasladaba hasta hospitales de otras comunidades a enfermos de la región. La medida comenzó a aplicarse el 1 de enero y así se comunicó tanto a los 15 taxistas que desarrollaban este servicio como a los afectados y sus familiares que lo utilizaban desde hace tiempo, ya que comenzó a funcionar hace 17 años, a la par que se creó la asociación.
El origen de esta suspensión hay que buscarlo en el recorte de hasta un 20% que la Junta de Extremadura ha aplicado sobre la subvención que derivaba a la asociación, lo que se suma a la baja de importantes patrocinadores, como Caja Extremadura y Caja Badajoz, y a la de socios que agobiados por la crisis han decidido dejar de abonar su cuota, según ha indicado el presidente de la asociación, José María Paredes.
La medida con la que Afal está intentando que el cambio resulte lo más llevadero posible es pagar 15 céntimos por kilómetro a quienes no tienen más remedio que desplazarse todos los meses. Hay gente que tiene que hacerlo más de una vez por semana y el problema que se les plantea principalmente no es que antes viajasen gratis y ahora no, sino haber perdido la tranquilidad que les proporcionaba que alguien ajeno condujese en una situación especialmente delicada para las familias.
Lo cuenta Heliodora Martín, madre de un joven de 24 años que está siendo atendido desde hace dos años en el Hospital Clínico de Salamanca. «En estos viajes hemos vivido situaciones duras, con mi hijo con un tremendo dolor de cabeza o revuelto después de haber recibido la quimioterapia. El que conduce tiene que mantener la calma y desde luego es más difícil tener que hacerlo para mi marido que para el taxista que nos ha estado llevando y trayendo estos dos años».
Ahora viajan desde Plasencia a la capital charra una vez cada tres semanas, pero ha habido veces en las que han tenido que hacerlo cada 15 días, con la tensión que supone.
Los afectados se preguntan si para ajustar los presupuestos es imprescindible que la Junta de Extremadura tenga que aplicar la tijera sobre las partidas destinadas a atención sociosanitaria, en lugar de hacerlo sobre otras que consideran más prescindibles.
«Los tratamientos son largos, costosos y dolorosos para los enfermos y la familia, de manera que cualquier ayuda mitiga el sufrimiento», dice Heliodora Martín.
Aparte del transporte, la asociación ofrece un servicio de alojamiento en pisos compartidos que se reparten entre las localidades de Cáceres, Badajoz, Córdoba, Madrid, Salamanca, Toledo, Pamplona, Barcelona y Valencia, al tiempo que colabora económicamente con la manutención de los desplazados y les paga el hospedaje en el caso de que la atención sanitaria se les preste en una ciudad en la que no tienen piso.
Paredes, el presidente de esta asociación que también atiende a enfermos por linfoma, mieloma y aplaxia, confía en poder mantener todos los servicios y hace una llamada de atención sobre la necesidad de aumentar el cupo de socios, que en estos momentos son 2.300, para poder contar con más recursos económicos que aporten sostenibilidad.
