Como todo hijo de vecino, los músicos y compositores también son presa de la explosión de fraternidad forzosa y consumismo compulsivo que provoca la Navidad: antes de que Bing Crosby convirtiera el 'White Christmas' de Irving Berling en el sencillo más vendido de la historia, demostrando lo rentable que puede ser el villancico, la música popular ha ido moldeando una vastísima banda sonora para estas fechas. Pasan los tiempos y las modas, pero las canciones de Navidad permanecen más o menos inalterables. Lo que ha cambiado bastante con el devenir de los tiempos es la banda sonora que la acompaña, que trasciende estilos y culturas.
Aunque pocos artistas clásicos han evitado los villancicos (desde los discos navideños de los Beatles, en Inglaterra no han dejado de competir por ser el nº 1 en Christmas) se advierte un nuevo florecer del pop alrededor del abeto, que alimentan lo mismo ídolos adolescentes como Justin Bieber, que populares 'crooners' contemporáneos como Michael Buble (7 millones lleva ya colocadas de su 'Christmas') o grupos de rock como Coldplay o The Killers.
Predominan en ellos el almíbar y la sacarina musical, pero sigue habiendo artistas que prefieren dar una visión irónica, ácida o descreída de estos días de júbilo e hipocresía mediatizada. Es el caso de Serrat y Sabina, que, caracterizados en sendos 'caganers' con barretina y bombín, han puesto en circulación (sólo esta semana en Itunes) un peculiar villancico como anticipo del álbum conjunto ('La orquesta del Titanic') que lanzarán en 2012. Una 'Canción de Navidad' bastante cáustica en la que el mensaje del Rey «apesta a zambomba», el portal de Belén es «un zulo virtual», «San José se enfadó con el padre del Niño Jesús» y «Satanás es un capo llevando el compás infiltrado en el supermercado de la Navidad».
Servido por sus quebradas gargantas, este amargo aperitivo sintoniza con clásicos del realismo navideño como 'Happy Xmas (War is over)', de John Lennon, o aquellos bluses de invierno que artistas como Esther Phillips, Lowell Fulson, Nat King Cole, BB King, Isaac Hayes, Charles Brown o Hadda Brooks enfocaron como crónicas del desamparo en discos clásicos como 'Even Santa gets the blues' o 'Blue Christmas'. Y permite sugerir un listado de villancicos mordaces, ácratas o amargos como alternativa al 'Campana sobre campana', 'El tamborilero' o el reguero de canciones navideñas de Boney M.
Santa Claus, apaleado
La selección podría arrancar con los británicos The Kinks, que a tono con la personalidad de su líder, Ray Davies, grabaron en 1977 'Father Christmas', un villancico siniestro en el que una banda de niños apalea a Santa Claus para sacarle pasta contante en lugar de juguetes. «Déjaselos a los niños ricos y tráele a mi padre un trabajo», dice la letra de este clásico en su género versionado por Green Day, Gigolo Aunts, Save Ferris y Ok Go.
Ese mismo año, un autor asociado al humo de las colillas, voz de cazalla, la frialdad de las madrugadas y el funambulismo canalla como Tom Waits compuso para uno de sus discos más oscuros y apreciados, 'Blue Valentine' (78), su sórdido villancico 'Christmas Card from a Hooker in Minneapolis', en forma de carta de una prostituta presidiaria a un examante para comunicarle su embarazo y su relación estable con un hombre que asumiría la paternidad del niño.
No en Minneapolis sino en la Gran Manzana fue donde en 1987 el etílico líder de la popular banda de punk celta The Pogues, Shane MacGogan (nacido para más inri el 25 de diciembre del 57), sitúa con la desaparecida Kirsty MacColl su 'Fairytale in New York', amarga historia navideña en la que una pareja en una mala racha decide dilapidar todo su dinero en una noche. Con el hastío llegan los reproches de corte punk: «Eres un vago, un pobre hombre, una vieja puta en la basura... Feliz Navidad, capullo, rezo a Dios para que sea la última». Casi un epitafio que recuerda el verso final de otro 'hit' clásico de las navidades británicas, el cínico 'Christmas Wrapping' de The Waitresses, que concluye con un expresivo «Feliz Navidad, pero me temo que este año voy a pasar».
Como Waits, Bruce Springsteen también se inspiró en los bajos fondos y la prostitución para componer 'Pilgrim in the temple of love' (Peregrino en el templo del amor), otro sórdido 'Christmas Carol' interpretado durante su gira acústica en solitario del 96. Con amargo humor autobiográfico, narra la historia de un tipo que decide pasar la Nochebuena en un club de strip tease. Claro que para desmitificar sexualmente estas fechas primando su componente hedonista sobre el religioso nada como el 'Homo Christmas' que en 1992 lanzó la banda de punk pop gay Pansy Division: «Te mereces un chico atractivo, caliente y marica para que tus navidades sean más gozosas. Quiero ser tu regalo navideño», decía el estribillo.
Navidad en el prostíbulo
También visitaba un prostíbulo el protagonista de 'Christmas In Washington', tema que el izquierdista paladín del rock con raíces campestres Steve Earle incluyó en su álbum 'El Corazón' (97). Versioneado años más tarde por gente como Joan Baez, esta postal de afilada lírica ironizaba sobre el concierto navideño que todos años se celebra en la Casa Blanca mientras, ante el nuevo 'statu quo' republicano y la derrota sindical, se apelaba a que Woody Guthrie, Malcolm X, Gandhi o Luther King se sumen a la marcha por la libertad.
El tejano Steve Earle ha pasado buena parte de su vida ahogado en drogas y alcohol. En su querencia a la bebida coincide con su colega Mojo Nixon, capo maldito del cow-punk que antes de su reconversión religiosa se juntó con una banda de circunstancias (The Toad Liquors) y en cuatros días de cogorza continua se marcó hace dos décadas el singular disco navideño 'Horny Holidays', con celéricos temas de 'boogie woogie' vaquero de altísima graduación. Al bebercio que tanto corre en estas fechas recurrió también alguien tan asociado al folk pastoral como John Denver para componer en 1973 su sarcástico clásico navideño 'Please Daddy, Don't Get Drunk this Cristmas' (Por favor, papá, no te emborraches estas navidades).
El rap también ha plasmado su visiones de Navidad desde los ghettos urbanos de la América Negra. El trío Run DMC vacilaba hasta al propio Santa en aquel cachondo 'Christmas in Hollis', que incluyeron en 1987 en 'A very Special Christmas', sampler rapero que tuvo su replica gansteril en 'Christmas on Death Row', disco benéfico navideño impulsado en ventas por un expresivo 'Santa Claus goes straight to the Ghetto', que el rey del hip hop gansteril Snoop Doggy Dogg lanzó junto a cómplices como Nate Dogg o Dazz Dillinger.
