Arsenio Muñoz aguarda paciente la recta final del camino que le separa del rectorado de la Universidad de Extremadura. Como buen hombre de ciencias es un candidato realista y con los pies en el suelo. Por ello, su proyecto tiene muy en cuenta el delicado momento económico por el que atraviesa la región en este momento. En esta línea asegura que intentará cumplir con todos los compromisos adquiridos con los estudiantes y la institución, pero desde la austeridad impuesta por las circunstancias y sobre la base de lo que ya existe y funciona. A pocos días de que se decida su futuro, dice no estar nervioso en absoluto.
-Si me lo permite, vamos a empezar por el final: ¿Qué tipo de rector será si consigue el puesto?
-Quiero ser un rector que sea capaz de implicar a la comunidad universitaria en el desarrollo de la institución. Participativo. Me gusta el debate y creo que los foros que tenemos en la Universidad lo permiten. También quiero ser próximo y tener una relación estrecha con todo el mundo y estar al tanto de los problemas del día a día.
-¿Qué sería lo primero que tiene en mente que hay que resolver?
-Me gustaría propiciar que haya una implantación real de los nuevos planes de estudio. Porque tengo la sensación que nos hemos limitado a pasar de las antiguas titulaciones a los nuevos grados. La realidad es que estamos creciendo y eso conlleva una serie de necesidades que quizás no se detecten desde fuera. Nos tenemos que adaptar, además, a las nuevas metodologías, porque es un compromiso adquirido con nuestros estudiantes y con la sociedad. En definitiva, hay que convertir en realidad lo que pusimos sobre papel.
-¿Por qué incide tanto en la necesidad de optimizar recursos?
-Estamos en un momento de crisis económica y social. Hay mucha gente que lo está pasando mal ahí fuera y el momento presupuestario es, también, delicado, por lo que sabemos que la partida económica para 2011 será restrictiva. Creo, por tanto, que debemos ser muy austeros y prudentes en lo que proyectemos. Ir a lo básico, a resolver los problemas que tenemos de verdad y aquellos compromisos ya asumidos, antes de embarcarnos en algunas políticas que pueden ser muy atractivas, desde un punto de vista electoral, pero que ahora mismo, son inviables. En aquellos aspectos en los que yo creo que funcionan las cosas: construiré sobre lo que ya existe.
-En un contexto en el que todo el mundo habla de la ley de financiación usted plantea el otro extremo: ¿Qué puede hacer la UEx para contribuir al crecimiento económico y social de Extremadura?¿Por qué?
-Entendemos que es bueno para la institución tener un marco de financiación estable para gozar de una estabilidad económica. Mi intención es colaborar estrechamente con la Junta a la hora de elaborar la ley de financiación y sabemos que es necesaria. Sabiendo como sabemos, sin embargo, que estamos en un momento de presupuestos restringidos y que tal vez no sea el mejor momento para hacerlo. Pero a la vez que le traslado a las autoridades políticas nuestras necesidades de financiación, también les ofrezco los recursos de nuestra Universidad, como motor de desarrollo y de cambio.
-Hay quien cree que usted representa a un sector crítico mientras Píriz es una opción mas continuista, ¿está de acuerdo?
-Siempre he sido una persona que ha participado muy activamente en la Universidad y en los órganos colegiados y siempre he hecho oír mi voz en ellos. De manera que cuando ha habido políticas con las que yo estaba en desacuerdo lo he dicho y al revés. Quiero una universidad que sea de todos y para todos, sin ningún tipo de exclusiones, y con eso en la mente en configurado mi equipo, que es plural, de consenso. La diversidad para mí es un activo.
-Ha planteado estrechar las relaciones con los gobiernos locales de las principales ciudades extremeñas en los que se asientan los campus, ¿con qué intención?
-Considero que las ciudades universitarias han perdido el pulso con la institución. Las relaciones se han enfriado y yo creo que hay que recuperarlas. El objetivo de liderazgo sociocultural no es patrimonio exclusivo de la Universidad. A mi entender, los ayuntamientos deberían compartirlo.
-Su proyecto implica una apuesta clara por la investigación, ¿por qué es necesaria?
-La investigación y la docencia son, para mí, indisolubles en los profesores universitarios. De hecho, en poco tiempo, a las universidades nos van a medir por lo competitivos que seamos en la investigación. Me parece además que es algo que tiene que revertir después a la Universidad y a los tejidos productivos de la región. Es parte de nuestra aportación al sistema. Mi proyecto defiende, además de la consolidación de los grupos de investigación ya existentes, la incorporación de savia nueva, que serán los talentos del futuro.
-¿Qué diferencia su programa del de Segundo Píriz?
-Soy una persona que tiene un proyecto de universidad muy pegado a la realidad, con un gran conocimiento de la misma, pero sin estar en el equipo de gobierno como Píriz. Nuestros proyectos no se hacen eco de las mismas necesidades. Él defiende la construcción de cuatro institutos de lenguas modernas, por ejemplo, y yo creo que con los presupuestos que tendremos no se puede ser expansivo en el gasto. Mi programa no es de relumbrón, en ese sentido. Yo he tenido muy en cuenta el contexto actual y en base a eso he apostado por lo que es realmente prioritario y básico.
