Que el turismo es una de las actividades económicas más importantes de la ciudad no es ningún secreto. Para apoyar este potencial, recientemente se ha incluido en la página web del Ayuntamiento (www.merida.es) un enlace para acceder a un motor de reservas propio, cuyo dominio en Internet aparece bajo el nombre de www.alojamientosmerida.es.
Con esta iniciativa no se pretende plantar cara a las grandes compañías de reservas por Internet, sino favorecer la búsqueda de alojamientos haciéndolo a través de este medio oficial.
Roberto Olivera, delegado municipal de Juventud y Turismo, afirma que el objetivo principal de este motor de reservas era «ponérselo fácil a los visitantes que hacen turismo en Mérida y facilitar un nuevo canal a los establecimientos hoteleros de la ciudad, sobre todo hostales y pensiones a los que a veces les cuesta más trabajar».
Olivera reconoce que de momento es demasiado apresurado valorar resultados, ya que hace tan sólo tres semanas que está instalado el enlace en la web, ya que esperan que se vaya uniendo la mayoría de los establecimientos de la ciudad para que la oferta sea más amplia.
Félix Valverde-Grimaldi, jefe de reservas del Hotel Velada, afirma que «todavía estamos comenzando con esta iniciativa, por lo que aún no conocemos sus efectos». A pesar de reconocer que desde el punto de vista del cliente la operación no varía porque el proceso de búsqueda de alojamiento es similar al de otras webs, de momento la precaución y la expectación son palpables. «Hasta ahora es un nuevo canal del que se puede servir el hotel para llegar a más gente, pero puede ser una buena opción», admite Valverde-Grimaldi.
Esta actitud precavida es también la del Apartotel Capitolina. Desde la dirección del establecimiento Sabina Domínguez aclara que hasta el momento no se ha realizado ninguna reserva a través de este nuevo motor. «El Ayuntamiento nos lo recomendó y nos pareció bien», indica respecto a los motivos que le llevaron a incluir el apartotel en la iniciativa. Este mismo alojamiento trabaja con Booking.com, uno de los pesos pesados en cuanto a reservas por Internet se refiere. «A veces merece la pena pagar más y estar en un buscador como Booking porque sabes que tendrás buenos resultados, sin embargo, vamos a probar también con este nuevo instrumento y esperamos obtener resultados positivos», señala Domínguez.
Pero no todo es expectación. En el hostal El Alfarero ya saben que esta novedad da sus frutos, ya que han visto cómo ha aumentado el número de reservas desde que se puso en marcha. Fernando Martínez, encargado del hostal, lo tiene claro. «Internet es el futuro de las reservas y esta página está funcionando bastante bien». De momento aún no se conocen los efectos que tendrá sobre la ocupación hotelera esta nueva herramienta. Si se teclea 'hotel Mérida' en Google los resultados llevan a las páginas de Booking, TripAdvisor y Rumbo, tres de las webs de reservas más potentes del mercado. Será cuestión de tiempo comprobar si David vence a Goliat.
