Refinería Balboa califica de poco técnico y poco científico el estudio socioeconómico presentado recientemente por el ingeniero y profesor de Economía en la Universidad del País Vasco Roberto Bermejo. En opinión de la responsable de comunicación de Refinería, Ana Holguín el estudio ofrece una visión equivocada del que será el mayor proyecto en la historia de Extremadura por su inversión, más de 2.000 millones de euros y por la creación de puestos de trabajo, 3.000 directos e indirectos. El Grupo Gallardo y el resto de los accionistas (BBVA, Caja Madrid, Caja Extremadura y Sociedad de Fomento Industrial de Extremadura, Sofiex), consideraron que construir una planta de refino en Extremadura era una buena oportunidad de negocio por las tendencias en el consumo de derivados del petróleo.
Las previsiones de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) indican que, en un futuro la energía primaria más utilizada seguirá siendo la procedente de combustibles fósiles con el petróleo a la cabeza.
Europia, la Asociación Europea de Compañías Petrolíferas y CONCAWE, la Fundación Europea Medioambiental de las Compañías Petrolíferas también aseguran que en Europa el crecimiento en la demanda de productos refinados no ha estado acompañado por un incremento en la capacidad de refino. Al no haberse construido nuevas refinerías y haber cerrado algunas de las existentes se ha producido un desequilibrio en el mercado del refino con una demanda muy superior a la oferta disponible, generando una dependencia de importaciones de productos refinados de terceros países. Como prueba de que no se trata de un proyecto «ruinoso», como lo califica el profesor Bermejo, están los proyectos de dos nuevas refinerías por parte de Cepsa en Huelva y Repsol en Cartagena.
