Pocos ciudadanos saben que, desde enero del 2005, el azud del río Guadiana es una de las 14 Zonas de Especial Protección de Aves (ZEPA) que hay en Extremadura. La Sociedad Zoológica de Extremadura llama la atención sobre este aspecto, ya que se queja de que no exista indicación alguna en este lugar recientemente protegido y siempre tan visitado, lo que da lugar a que el entorno se encuentre «abandonado», indica en un comunicado este colectivo.

La «total desinformación acerca de este lugar tan especial» contrasta con el ecosistema y la riqueza ornitológica existente, como lo corrobora la existencia en este azud de nueve elementos referidos a la Directiva Hábitat (cuyo objetivo es el mantenimiento de la biodiversidad) y 29 especies pertenecientes a la Directiva Aves (que impone a países europeos adoptar medidas para la protección de las aves silvestres).

Ignacio García Hermosell, biólogo de la Sociedad Zoológica, visita a menudo este enclave del río situado a la altura de La Granadilla, del que destaca su accesibilidad al estar prácticamente situado en plena ciudad, lo cual considera positivo al poner al alcance de más gente la contemplación de animales en estado salvaje.

Según sus observaciones, desde el azud destacan fácilmente aves como canasteras, cigüeñelas, garcillas bueyeras, martinetes o garcetas comunes que tienen allí sus dormideros, «aunque en general he podido ver ya más de sesenta especies y eso que no hay allí ninguna actuación de conservación extraordinaria», comenta.

Según la Sociedad a la que pertenece, la gente de diversa procedencia que ha visitado esta zona de la ciudad «ha quedado invariablemente sorprendida por lo diverso de su fauna y lo visualmente accesible de la misma (...) pero, tristemente, también han coincidido en el abandono y el deterioro que reinan en las márgenes del río Guadiana (...) las bolsas de plástico, botellas rotas y herrumbrosos electrodomésticos conforman, día tras día, una parte más de este paisaje natural», lamenta el escrito.

Según García Hermosell, los mejores momentos para divisar tanta variedad de especies «son el amanecer y el atardecer, menos los fines de semana porque hay demasiado bullicio. Además, hay que controlar el paso de los quads, que resultan muy molestos para cualquier especie en época reproductiva, la cual comienza en la mayoría ahora en primavera».

Pese a todo, «el agua en este tramo y la vegetación de ribera hacen que la zona del azud no esté muy degradada pese a estar en pleno casco urbano y junto a una depuradora», declara García Hermosell. Sin embargo, desde la Sociedad Zoológica «queremos recordar al Ayuntamiento y a las autoridades correspondientes los compromisos en la conservación de las márgenes (...) cuyo estatus de protección a nivel europeo hacen que su conservación sea un asunto prioritario».