La Fundación La Caixa y la Xunta de Galicia, en el marco de la celebración del Xacobeo 2004, presentan en Badajoz la exposición 'Europa fue Camino. La peregrinación a Santiago en la Edad Media'.

La muestra, que permanecerá abierta hasta el próximo día 4 de marzo en la plaza del Pilar, constituye un recorrido por la historia, la tradición, la cultura y la vida cotidiana de los hombres y mujeres que a lo largo de los siglos hicieron del Camino de Santiago, una de las principales vías de intercambio de productos y de ideas, costumbres y corrientes artísticas.

Esta exposición se estructura en torno a dos ejes principales. En la primera parte se presentan los orígenes de la tradición del Camino de Santiago, desde la 'imago mundi' del hombre medieval y el descubrimiento de la tumba del Apóstol, hasta las distintas apariencias que Santiago adopta en la iconografía y en la imaginación de los creyentes. En la segunda parte, el visitante puede contemplar la recreación de algunos de los ambientes que los peregrinos del siglo XII encontraban a lo largo del Camino, como un mercado, talleres de los artesanos, un hospital, una botica y una antigua catedral románica.

'Europa fue camino' cuenta con la dirección de José Manuel García Iglesias, comisario General de Exposiciones del Xacobeo 2004, y con Juan Manuel Monterroso, director del departamento de Historia del Arte de la Universidad de Santiago, como comisario de esta exposición.

Escenarios reales

La muestra combina diversos lenguajes expositivos. Junto a la reproducción de códices, mapas y objetos arqueológicos, el visitante encuentra reconstrucciones de escenarios reales, realizadas con el máximo rigor. Una selección de textos históricos, religiosos y literarios, la ambientación musical y los efectos olfativos ayudan a introducir al espectador en la atmósfera de la época.

Para empezar, la exposición sitúa al espectador en el momento histórico en el que nace la tradición del Camino de Santiago.

En la primera sala se pueden contemplar las reproducciones de cuatro mapas históricos: el Mapamundi de Cosmas Indocopleusyes de Alejandría (547 d. C.), el del Beato de Liébana (1086), el mapamundi Psalter (1225 d. C.) y el Atlas Catalán (ca. 1375).

Por otra parte, un mapa animado muestra los flujos de peregrinación hacia las dos grandes capitales espirituales del mundo cristiano: Roma y Jerusalén. En torno al siglo XI aparece un tercer foco de atracción de peregrinos: Santiago de Compostela.

Una gran fotografía de la Vía Láctea recubre las paredes y el techo al final del primer ámbito de la exposición. Desde sus orígenes, el Camino de Santiago se ha relacionado con las estrellas, que marcan el camino hacia Finisterre. Las apariciones del Apóstol se reproducen entre luminarias.

Los espacios

Otra de las salas de esta exposición es una reproducción realista de una cueva, excavada en la roca, como la que debió habitar Paio, el eremitaño que en el 813 descubrió la tumba del Apóstol Santiago.

También está recreado un 'scriptorium', el espacio del monasterio donde los monjes copiaban y escribían libros. En la sala se pueden ver varios pupitres como los que utilizaban los escribas medievales, con todos los útiles necesarios para la escritura.

Los monjes de la orden de Cluny tuvieron un papel fundamental en la difusión del culto al Apóstol. El relato del descubrimiento cerca de Finisterre de los restos de Santiago viajó por toda Europa a través de sus escritos.

Además, en una vitrina junto al scriptorium se puede contemplar un facsímil del Codex Calixtinus, una guía dedicada a los peregrinos, con recomendaciones para el viaje. Diversos pasajes del Codex Calixtinus acompañarán al visitante en su recorrido por la exposición.

Los caminos a Santiago

Un panel muestra la red de caminos que conecta distintos puntos de Europa Occidental con Santiago de Compostela. El más primitivo es el camino del Cantábrico. El más conocido, el camino francés, que entra en España por Roncesvalles. También se pueden seguir los caminos que llegan desde Alemania, Portugal, Sevilla y, por el mar, desde Inglaterra.

El simbolismo religioso se extiende a la indumentaria del peregrino, que se pueden contemplar en tres vitrinas, sobre una miniatura de las Cantigas de Alfonso X el Sabio: el morral (símbolo de humildad y enmienda), el báculo o bordón (sustento de la marcha y del trabajo) y la vieira (símbolo de las buenas obras).

Ruta muy transitada

En la alta Edad Media los reyes cristianos promovieron las peregrinaciones con el objetivo de poblar las tierras conquistadas al Islam. El objetivo se consiguió plenamente, y en los siglos XII y XIII el Camino de Santiago era una ruta densamente transitada, en la que florecía la artesanía y el comercio.

Para sumergir al visitante en la atmósfera del Camino medieval, se ha reconstruido una plaza y en ella, un mercado. El crucero, que tenía como misión ahuyentar a espíritus y seres malignos, ocupa el lugar central. Por otra parte, una escenografía que simula un muro con andamios, cuerdas y poleas,muestra eltrabajo de los escultores-canteros, que construyeron los principales edificios del Camino y también aparecen artesanos que trabajan con las materias primas habituales en el lugar.

Para atender a los viajeros surgieron hospitales y posadas, espacios que también han sido recreados en esta exposición, al igual que una botica, donde los peregrinos encontraban remedios para aliviar los dolores del viaje.

Infraestructuras

En un plafón de tres metros y medio de longitud se puede contemplar un mapa a escala del camino francés, en el que se han marcado más de treinta infraestructuras, entre puentes, iglesias y colegiatas, construidas en época románica. Además, alrededor del camino se fueron desarrollando núcleos urbanos, recreados aquí en maquetas.

La catedral románica construida en torno a la tumba del Apóstol está presente en la muestra incluso de forma virtual con un audiovisual, producido por la Xunta de Galicia, que permite al visitante recorrer la catedral románica.

La exposición se cierra con una referencia poética a Finisterre, fin del peregrinaje, considerado por el hombre medieval como el fin del mundo.