El Málaga CF se quiere aferrar al dicho de «con nuevo entrenador.... victoria segura» ante un Athletic de Bilbao con el mismo objetivo: evitar la zona de descenso, en un encuentro que tiene como aliciente añadido la presencia del nuevo inquilino del banquillo malaguista.

Manolo Hierro, técnico que suple al destituido Antonio Tapia, debutará como máximo responsable de un equipo profesional, aunque compaginará su puesto con el cargo de director deportivo.

Las nueve jornadas consecutivas del Málaga sin ganar, desde que lo hizo el 20 de noviembre a la Real Sociedad (3-1), es el principal lastre de los de la Costa del Sol, que les ha llevado a ocupar el puesto de «farolillo» rojo de la clasificación y llevó aparejada la destitución de Tapia el pasado lunes,

Ante los bilbaínos, el Málaga quiere también aferrarse a las estadísticas, ya que en tierras andaluzas se han enfrentado seis veces, con un saldo favorable: cuatro victorias por dos de los rojiblancos.

Manolo Hierro contará con las ausencias, una jornada más, del defensa Valcarce, aún lesionado, y del portugués Ribeiro -reciente fichaje-, sin la forma adecuada aún; mientras que recupera al centrocampista Nacho Pérez, una vez cumplida la sanción.

El entrenador del Athletic, Javier Clemente, ha decidido repetir la misma convocatoria de 18 jugadores que empleó en la última jornada frente al Getafe para intentar encadenar dos victorias consecutivas por primera vez en esta temporada.

Por las escasas pistas ofrecidas por el técnico vizcaíno a lo largo de la semana parece probable que el once que saltará de inicio para medirse al Málaga no diferirá demasiado del que lo hizo en la primera parte contra el conjunto madrileño, incluida la defensa de cinco hombres habitual en los últimos encuentros. Las posibles variaciones llegarán en la línea de delanteros, donde es muy posible que Urzaiz deje su puesto en punta en el caso de que Clemente siga optando por reservar de salida al ariete navarro en los partidos de fuera de San Mamés.