Un estudio cifra en más de 36 millones de euros el coste de la EPOC en Extremadura

El consejero de Sanidad y Políticas Sociales, José María Vergeles, ha recordado, antes del inicio de las jornadas, en declaraciones a los medios, que esta enfermedad provoca la obstrucción de aire en los pulmones, lo que en muchos casos incapacita a quien lo sufre para trabajar.

Vergeles ha explicado que «un tercio de la enfermedad está provocada por el tabaquismo; otro, por determinadas evoluciones de enfermedades respiratorias, del árbol bronquial, como el asma; y luego hay personas que están especialmente predispuestas a padecerla».

El estudio de Fundesalud, según el consejero, cifra los costes económicos de fármacos y oxígenoterapia y ventilación asistida que precisan los pacientes, así como la pérdida de la actividad laboral, y determina la importancia que tiene la prevención, para que «cada vez menos personas lleguen a esa escala de gravedad que tiene la EPOC».

El titular de Salud de la Junta de Extremadura ha recordado que, dentro de la estrategia de cronicidad del SES, se va a abordar un protocolo de tratamiento y prevención de pacientes con EPOC, cuya prevalencia en la enfermedad en la región es de un 4,5 por ciento en las personas que tienen entre 40 y 69 años, un poco por encima de la media nacional, provocado por la mayor incidencia del tabaquismo en Extremadura.

Según los datos facilitados por Vergeles, en España, en el tramo de entre los 40 y 80 años, hay alrededor de un 10 por ciento de afectados.

Además, el consejero ha recordado que hay pacientes mayores de 15 años que también tienen esta enfermedad, lo que conlleva una atención durante toda su vida y repercute en su inserción laboral.

José María Vergeles ha precisado que este tipo de estudios de impacto económico de una enfermedad -en el caso del de la EPOC realizado en el último año con una muestra de más de 300 pacientes- sería muy interesante en otro tipo de dolencias, como la insuficiencia cardíaca.