Dentro de poco tiempo Aurora Alaguero se convertirá en bióloga. Estudia el quinto curso de la licenciatura en la Universidad de Alicante. Tiene muy claro su objetivo, pero hasta que lo consiga compatibiliza sus estudios con el trabajo en la feria. Desde junio hasta octubre ayuda a su familia con la caseta de dardos que tienen desde que hace 30 años Esperanza Cordovilla, madre de la joven, se casara con un feriante. Ellos son salmantinos y durante ese tiempo han recorrido casi todas las ciudades de España. Tras la de Badajoz viajarán rumbo al norte para instalarse por unos días en Santander.
Es la forma de vida que Cordovilla eligió y está orgullosa de ello. Sin embargo, no quiere lo mismo para su hija. «Cuando me jubile se acabó la feria. Espero que pueda labrarse un futuro en otro sitio», confiesa. Su historia es una más de las que se mezclan, durante estos días en el ferial de Caya. Tantas como atracciones (85), caravanas o puestos ambulantes. Este año el Ayuntamiento ha concedido 200 licencias para hamburgueserías, tómbolas y negocios similares.
Para muchos, la de San Juan es una cita a la que no se puede faltar. Zuber es uno de esos incondicionales que durante varios días trabaja de sol a sol para que todo esté a punto. Es argelino y lleva 20 años viniendo a la capital pacense con Bañuls S.L, una empresa que desde sus comienzos ha mejorado. Empezó con una y ahora cuenta con siete atracciones. En Badajoz han montado 'El ratón bacilón', una montaña rusa que triunfa entre los pequeños.
Los buenos resultados tienen detrás mucho esfuerzo. Un 'cacharrito' de esas características tardan en montarlo hasta cuatro días. «Lo peor son las horas sin dormir y el calor. Pese a ello, llevamos muchos años trabajando en esto y no lo cambiaríamos», afirma Corneliu Marius, un joven de nacionalidad rumana de la misma empresa que reconoce lo duro que es su trabajo. Pese a ello, prefiere quedarse con lo bueno: «Es bonito ver que la gente disfruta de la feria».
En eso último coincide Javier López. Cuando llega la segunda quincena de junio posa su atracción, denominada 'Club Disney', en el ferial pacense. Lleva dos décadas siendo fiel a una cita que según cuenta ha cambiado con el tiempo: «Hemos ganado en calidad de vida en cuanto al avance de las caravanas y atracciones, y hemos perdido dinero. Ya no se gana tanto como antes. La crisis económica se nota mucho pero tenemos que darnos con un canto en los dientes».
López pertenece a la tercera generación de una familia que lleva más de 50 años viajando con su caravana, montando atracciones y vendiendo entradas . También sacando una sonrisa a los más pequeños. Reconoce que «eso es lo más gratificante», pero confiesa: «Deseo que mi hija no continúe la tradición. Este ritmo es muy complicado. Está poco compensado para las horas que echamos».
Para ellos la temporada alta arranca en abril y finaliza en octubre. Durante esos meses viven en un continuo viaje en el que recorren toda la geografía española. De norte a sur. De este a oeste. Sin descanso. Para muchos son los nómadas del siglo XXI.
«Llegamos a estar presentes en 22 ferias. Se hacen muchas amistades y tenemos la puerta abierta en cientos de sitios», añade Javier.
De dónde vienen las atracciones
Quién fabrica las atracciones, cuánto cuesta hacerse con una de ellas o quién las crea son algunas de las preguntas que se hacen los que acuden a las Fiestas de San Juan. Los feriantes tienen las respuestas. «Nosotros somos los que pensamos en el diseño. Luego lo fabrican en lugares especializados. Muchos en el extranjero», cuenta José María Lena, otro feriante.
Algunas veces las compran de segunda mano. Es el caso de los hermanos Lozano. Ellos han traído a Badajoz 'Viking Show', una maquina que llega desde Italia y que les ha costado 700.000 euros. «Hay un precio base y va aumentado dependiendo de los extras, es como un coche», detalla Antonio Lozano.
Él asegura que necesitará mucho tiempo para amortizar una inversión a la que se suma el alquiler del espacio (1.500 euros) y el gasto de gasolina y luz (700 euros) en estos días.
Sin embargo, eso no le preocupa porque disfruta con lo que hace. «Me he criado entre atracciones. Me encanta mi trabajo. Es sacrificado, pero he nacido en esto y no lo cambiaría por nada del mundo. Trabajamos toda la familia junta y no dependemos de nadie», explica Antonio, que incide en los tres sistemas de seguridad con los que cuentan este tipo de artilugios: arneses, barras con pistones y cinturones.
Antes de que se enciendan las luces y las atracciones empiecen a funcionar, los feriantes hacen sus previsiones. Todos coinciden en que las expectativas no son muy halagüeñas. Sin embargo, y pese a los aspectos negativos, muchos no cambiarían su profesión. Por el contrario, otros ya están haciendo méritos para cambiar la caseta de feria por un laboratorio.
