Antiguo coordinador de un fuerte grupo

El Instituto de Crédito Oficial (ICO) nació en 1971 para ser coordinador de un potente grupo de bancos públicos entre los que figuraban el de Crédito Local, el de Crédito a la Construcción -que tuvo un destacado papel como financiador del sector naval-, la Caja Postal, el Hipotecario y el Exterior de España (BEX). Ya en la década de los ochenta algunas de estas entidades fueron absorbidas por otras, y el ICO permaneció como corporación de un grupo que giraba en torno del Exterior, posteriormente reconvertido en Argentaria. Tras su privatización, este último se fusionó con el Banco Bilbao Vizcaya, dando origen al actual BBVA.

Según sus estatutos, que datan de 1999, el ICO es «la agencia financiera del Estado». Entre sus funciones está la de «paliar los efectos económicos producidos por situaciones de grave crisis o catástrofes naturales».