Alrededor de 6.000 cabezas de ganado de lidia salen cada año de los campos extremeños con destino a diferentes poblaciones para satisfacer la demanda de espectáculos de todo tipo que se celebran por la geografía española. En ellas se incluyen desde becerros para espectáculos de promoción hasta toros con la edad pasada para ser corridos por las calles según las modalidades o tradiciones.
Desde que hace ya algunos años ganaderos tradicionales afincados en otras regiones pusieran en el punto de mira de sus pretensiones las dehesas extremeñas para la explotación de sus ganaderías -debido al menor precio de la hectárea-, así como la llegada al mundo de la crianza del toro de personajes procedentes de otros sectores de la economía, principalmente la construcción, que también pusieron sus ojos en nuestra comunidad para llevar cabo sus deseos, han hecho que Extremadura se haya convertido en una de las regiones con mayor potencial ganadero dentro del sector de reses de lidia reunidas según sus preferencias en cuatro grupos: Unión de Criadores de Toros de Lidia (UCTL), Agrupación Española de Ganaderos de Reses Bravas (AEGBR), Ganaderos de Lidia Unidos (GLU) y Asociación de Ganaderías de Lidia (AGL).
Han sido años en que los toros vivían su época de «vacas gordas». La bonanza económica y la aparición de nuevas figuras aumentó la demanda, subieron los espectadores y los precios. El maná ha dejado de caer. Han llegado las vacas flacas. Exceptuando un corto número de ganaderos cuyas reses son solicitadas por las principales figuras que les aseguran la salida de sus toros y a buen precio, el resto siente sobre sus espaldas el peso de la feroz competencia.
Según datos aportados por la UCTL en su anuario del 2009, en el año 2005 se herraron entre todas las asociaciones más de 30.000 machos que teóricamente serían los que se están lidiando esta temporada en corridas con la edad mínima reglamentaria de cuatro años. Del número de reses herradas habría que descontar ejemplares que por circunstancias diversas: enfermedades, defectuosos, heridas, cornadas, peleas, no saldrán a las plazas, como el número de los que serán lidiados en espectáculos de promoción o novilladas con picadores o algunos festejos de rejones. Por el contrario si habría que sumarles como ejemplares para el mercado algunos de los herrados en 2004 que fueron sobrantes de la temporada anterior y que aún tienen edad para poder ser lidiados.
En Extremadura, y solamente contando sus asociados, existen 46 explotaciones en la provincia de Badajoz y 39 en la de Cáceres empleando para ello 50.000 hectáreas.
Por su parte la AGL reconoce tener más de 50 asociados en Extremadura, la AEGBR alrededor de 30 y la GLU cuatro. Todo ello conlleva que la cría y explotación de ganado de lidia tiene en Extremadura un importante peso dentro de la economía ganadera regional ya que este tipo de explotaciones generan un considerable número de puestos de trabajo directos e indirectos así como importantes inversiones al tratarse de una raza de cuidados muy específicos.
El descenso en el número de espectáculos afectará muy negativamente a gran parte de las ganaderías de Extremadura, que puede ver como a final de temporada quedan en sus explotaciones muchas reses sin lidiar y para ello solo basta con dar un vistazo a las corridas programadas para agosto y observar el escaso número de nombres de ganaderías extremeñas que aparecen en ellos estando en la lista como nombres más repetidos: Victorino Martín, Jandilla, Luis Terrón, Luis Albarrán, Los Espartales, Alcurrucén, El Torreón, Los Bayones, Conde de la Corte y Adolfo Martín, lo que hace suponer que por octubre los ganaderos se encuentren con la camada que llega más otra a punto de caducidad.
Los pequeños municipios son el terreno de Goyo Quintas, el criador que más reses mueve en España por pueblos de La Mancha, Castilla y León y Madrid. El pasado año, fueron 684, éste, 425. «Esto es un negocio ruinoso», asevera. «La crisis nos afecta como a todos, pero esto no es una fábrica de tornillos», advierte Eduardo Miura.
«Un barco imparable»
«Esto no es como un coche, que se puede parar de golpe, sino como un barco», explica García Cebada. Las reses seguirán naciendo y sobre todo creciendo en la dehesa al ritmo que se marcó hace «tres o cuatro años», apunta Rodríguez Montesinos. A partir de ahora, descenderán paulatinamente las camadas, ya que muchos ganaderos «conservarán las vacas nodrizas -las únicas subvencionadas- aunque no les echarán los sementales», explica Rodríguez Montesinos.
