Los dos primeros meses del año son tradicionalmente malos para el sector hotelero. La resaca navideña, la empinada cuesta de enero, el mal tiempo y la ausencia de ferias empresariales han dejado Badajoz vacío de visitantes. Más este año. Las previsiones son pesimistas, la ocupación tiende a la baja en unos meses ya de por sí malos.

¿Podrá el sector recuperar a corto o medio plazo las tasas de rentabilidad registradas hasta hace apenas unos meses? ¿Cómo pueden protegerse los hoteleros del impacto de esta profunda crisis? Estos son los principales interrogantes que se formulan en el sector.

«Desde la Confederación Empresarial de Turismo de Extremadura (Cetex), entendemos que no ha de ser una estrategia bajar los precios como solución a la difícil situación económica que atravesamos», comenta María Eugenia Corrales, gerente de Cetex.

Según explica esta técnica experta en la materia, ha resultado difícil para el sector turístico y empresarial de Badajoz y de la región llegar a un nivel de precios acorde a la calidad de los servicios ofertados. Bajar ahora esos precios daría lugar al consecuente descenso de la calidad, o bien, de la propia rentabilidad del establecimiento, lo cual afectaría muy negativamente al mercado en su conjunto.

La estrategia

Para Cetex, la estrategia debe ser la diferenciación y la aportación de valores añadidos. Lanzar promociones que incluyan otros servicios del propio hotel, campañas de fidelización mediante descuentos en próximas estancias o crear paquetes que incluyan propuestas de ocio, deportivas, culturales...

Los establecimientos hoteleros más selectos de Badajoz ya comienzan a brindar ofertas especiales, paquetes que incluyen desde románticas cenas hasta masajes y, por supuesto, considerables descuentos en el alojamiento. Algunas de sus mejores habitaciones cuestan hoy un 25% menos que antes.

«Ya contábamos con que iba a llegar menos gente, pero estamos notando un gran bajón», reconocen en NH Gran Hotel Casino de Extremadura. Los precios de sus habitaciones cuentan con un descuento del 10% en un intento de atraer al cliente.

También en Internet se pueden encontrar descuentos hoteleros muy interesantes. Por ejemplo, una habitación doble en el Hotel Husa Zurbarán vale 51 euros, cuando en diciembre la misma habitación se encontraba por 119 euros.

Otro gancho para atraer al cliente es incluir propuestas de ocio y culturales por el mismo precio. Un ejemplo: el Hotel Confortel ofrece un fin de semana con alojamiento, desayuno y un circuito de golf por 60 euros con IVA incluido por persona. Un precio impensable el año pasado. Esto ha sido posible gracias a un acuerdo entre el hotel y la empresa que regenta Golf Guadiana de Badajoz. «Ofertas como éstas se repiten todos los comienzos de año, pero esta vez se están reduciendo bastante los precios», admiten en Hotel Confortel.

Todos los expertos del sector coinciden en señalar que la ocupación hotelera en la capital se mantiene en una situación preferente si lo comparamos con el caso de otras ciudades españolas.

En general, la política de la mayoría de los hoteles de la capital pasa por mantener las tarifas o realizar subidas poco significativas. Sin embargo, algunos de ellos se han visto obligados a bajar el precio medio de una habitación respecto al año anterior, en un esfuerzo por mantener la ocupación hotelera.

Mantener los precios

El Hotel Río es un ejemplo de búsqueda por mantener las tarifas de siempre. Aunque se dé el caso de habitaciones, como la suite principal, que suben un euro simbólico obedeciendo al IPC. «En el resto de habitaciones hemos bajado el precio un 20%, quedándose la tarifa actual en 60 euros iva incluido», explica Pepa Neguillo, comercial del Hotel Río.

El porcentaje de ocupación recogido por el Hotel Río durante el mes de enero ha sido de un 47,90%. Un dato estable y nada alarmante.Desde el Hotel Río afirman que siguen trabajando en ofertas de cara al fin de semana. «Hemos creado paquetes que incluyen diversos servicios junto al alojamiento», agrega Pepa Neguillo.

Por ejemplo, para el día de los Enamorados, el Hotel Río elaboró un plan especial para una noche romántica, que incluía cena, habitación y desayuno por sólo 66 euros por persona. Algo inimaginable hace un año.

Los responsables de los hoteles de la ciudad advierten de que todavía no han llegado al momento crítico y creen que el bajón se notará más durante los próximos meses porque las empresas comienzan a recortar en gastos.