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Inauguración del XI Congreso Nacional del Voluntariado en el Palacio de Congresos de Mérida./ BRÍGIDO
El recrudecimiento de la crisis impulsa el voluntariado en la región
EXPERTOS DE TODO EL PAÍS SE REÚNEN EN MÉRIDA

El recrudecimiento de la crisis impulsa el voluntariado en la región

En Extremadura ya hay 22.000 personas que intentan «cambiar la sociedad» desde 120 asociaciones. Expertos de todo el país se reúnen esta semana en Mérida para analizar la trascendencia del movimiento

CELIA HERRERA

Jueves, 4 de diciembre 2008, 11:57

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Cambiaron los sueños por los hechos, y ahora intentan cambiar el mundo. 22.000 extremeños integrados en 120 organizaciones sin ánimo de lucro han dado ya un paso adelante, y se han convertido en voluntarios, una definición que pronto contará hasta con un Estatuto, un Consejo Regional, y un Registro de Entidades en Extremadura, según anunció ayer Jesús Gumiel, presidente de la Plataforma Extremeña del Voluntariado, durante la inauguración del XI Congreso Nacional del Voluntariado que se celebra esta semana en el Palacio de Congresos de Mérida. La consejera de Igualdad y Empleo de la Junta, Pilar Lucio, que también participó en el acto inaugural de un congreso que será clausurado el próximo viernes por los Príncipes de Asturias, destacó la oportunidad que la celebración de este encuentro de expertos y representantes de ONG brinda a Extremadura para crear un foro con el que empezar a trabajar por una sociedad con valores y rendir homenaje al trabajo «silencioso» de los voluntarios. Para reivindicar Lucio también anunció que en este congreso se abordarán las políticas autonómicas en materia de voluntariado al tiempo que servirá como espacio para reivindicar, mejorar y poner en valor el esfuerzo de este sector de la sociedad. Unos 700 expertos en el denominado 'Tercer Sector' de todo el país analizarán durante tres días la trascendencia de la labor que desarrollan los voluntarios, cada vez más visibles y organizados, para intentar crear «una sociedad con valores», tal como advirtió ayer Juan Mato, director general de Política Social del Ministerio de Educación, Política Social y Deporte, que abogó por trabajar para asegurar el bienestar de las personas que se quedarán «al margen» de la sociedad como consecuencia de la crisis financiera. En España ya trabajan bajo el auspicio de la Ley del Voluntariado unas 15.000 entidades y más de un millón de voluntarios, lo que representa, según Mato, el 1% del Valor Añadido Bruto español y el 2% del empleo total asalariado. Las cifras no son desdeñables en un momento difícil para muchas familias españolas, y precisamente la crisis es un factor que está haciendo engrosar las filas del voluntariado en Extremadura, destacó ayer Jesús Gumiel. Al contrario de lo que pudiera pensarse, los ciudadanos se vuelcan en los demás cuanto más evidente es la necesidad alrededor. «En tiempos de crisis aumenta la solidaridad, como se hizo evidente cuando ocurrió la riada de Badajoz», destacó el presidente de la Plataforma Extremeña, creada hace pocos meses. El movimiento creciente del voluntariado en Extremadura ya es un fenómeno sociológico que está siendo analizado por los investigadores. Estudio en Badajoz El último estudio, presentado la semana pasada en la Diputación de Badajoz, aborda el fenómeno en la provincia pacense. Los autores del estudio, José Antonio López y Miguel Centella, concluyen que se trata de un sector joven, todavía muy volcado en la acción social y los servicios sociales, la cultura y la educación, y que los beneficiarios de sus acciones son colectivos reducidos, ya que el casi el 40% de las asociaciones estudiadas realizan actividades para 100 personas o menos, y más del 35% atiende a entre 100 y 1.000 personas. El movimiento del voluntariado en la provincia de Badajoz es además un sector atomizado (el 78,1% de las entidades sólo cuentan con una delegación), y con una presencia de carácter fundamentalmente local, y que dispone de pocos recursos, con una estructura de financiación débil, y poco profesionalizado. Pero la situación está cambiando, destaca una veterana de este sector en Extremadura, Lola Dorado, quien fue impulsora y presidenta durante varios años de la Plataforma del Voluntariado en Mérida, ahora integrada en la Plataforma Extremeña. «Los voluntarios cada vez están más formados, y el movimiento está más organizado para optimizar los resultados», destaca. La Plataforma Regional trabaja precisamente en esta dirección, y fija en el horizonte tres retos: eficacia, credibilidad y calidad. «Como han dicho esta mañana durante la inauguración, el concepto actual de ciudadano ha quedado obsoleto, y debería estar más asociado a deberes y responsabilidades cívicas, porque el voluntario es una persona que intenta cambiar la sociedad, y que adopta posturas reivindicativas». La presidenta de la Plataforma del Voluntariado de España, Carmen Laviña, también participó ayer en la inauguración del XI Congreso del Voluntariado, y enumeró los valores que defienden los voluntarios, en concreto los de «justicia social», «solidaridad», «compromiso», «asociacionismo», «altruismo» y «transformación social para que nadie necesite ser ayudado». Como ejemplo de lo que se puede hacer a pequeña escala, recordó que sólo con el dinero que la sociedad invierte en animales de compañía se podría abastecer de agua potable a todos los ciudadanos del planeta y la educación estaría garantizada para todos ellos. Durante su intervención instó a los voluntarios a practicar una «militancia» que les impida compartir mesa con «quienes explotan, humilla, maltratan, se ríen o simplemente pasan de sus semejantes».

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