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REGIONAL

La población de Mérida se acerca a la barrera de los 55.000 habitantes

El Instituto Nacional de Estadística eleva a 54.894 personas el número de residentes en la capital autonómica a 1 de enero del pasado año La ciudad ganó 979 empadronados a lo largo de 2006, la mayor subida de los últimos cinco años

JUAN SORIANO

Jueves, 3 de enero 2008, 02:06

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La barrera psicológica de los 55.000 habitantes está a la vuelta de la esquina. El padrón emeritense se sitúa en 54.894 personas, según los últimos datos oficiales publicados por el Instituto Nacional de Estadística, referidos a fecha 1 de enero de 2007.

Este dato supone un importante incremento respecto al último recuento oficial, del 1 de enero del año anterior, cuando el padrón se situaba en 53.915 personas. En total, el padrón creció en 979 individuos a lo largo de 2006.

Por sexos, se mantiene por encima el número de mujeres sobre el de hombres. Según recogen los datos oficiales, Mérida cuenta en la actualidad con 28.136 féminas empadronadas frente a 26.758 varones.

Esta subida, además de permitir a la ciudad superar por primera vez los 54.000 habitantes, representa el mayor incremento en el padrón en los últimos cinco años. A lo largo de 2002 se incorporaron al censo 1.330 personas, pero desde entonces hasta ahora en ningún ejercicio se había pasado de 900 nuevas altas.

La mayor de la región

Las principales ciudades de la región se presentan como las impulsoras del crecimiento poblacional de Extremadura, que ganó 3.617 habitantes en el 2006 para situarse en un total de 1.089.990 residentes (un 0,33% más que el ejercicio anterior). Todas las localidades extremeñas de más de 25.000 habitantes (Badajoz, Cáceres, Mérida, Plasencia, Don Benito, Almendralejo y, desde el año 2007, Villanueva de la Serena) ganaron población a lo largo de 2006.

Sin embargo, ninguna lo hizo en tanta medida como la capital autonómica, que vio aumentado su padrón en un 1,8%. Después de Mérida, el mayor crecimiento se dio en Don Benito, que ganó 489 habitantes (un 1,43% más). También destacan las subidas en Almendralejo (1,07%) y Badajoz (1,05%). Algo más tímidas fueron las variaciones de Cáceres (0,64% más) y Plasencia (0,49%).

Esta tónica positiva se aprecia asimismo en el conjunto de la provincia de Badajoz, que a 1 de enero de 2007 contaba con 4.985 habitantes más que un año antes hasta situarse en 678.459, lo que arroja un crecimiento del 0,74%. Por el contrario, a pesar de la subida de sus dos principales ciudades, la provincia cacereña perdió población a lo largo de 2006. En concreto, pasó de 412.899 personas a 411.531, con 1.368 menos y una caída del 0,33%.

Recuento oficial

A pesar de resultar un tanto tardío, el dato que ofrece el Instituto Nacional de Estadística (Ine), refrendado por el Gobierno central, es el único que tiene el rango de oficialidad. Este recuento sirve de base para la aportación estatal a los municipios, pero también para establecer el canon que cobran las empresas que gestionan servicios como el agua.

Para su elaboración, el Consistorio emeritense debe remitir al Ine mes a mes un listado con la estimación del padrón. Como explica Clemente González, jefe de Negociado de Estadística del Ayuntamiento, estos datos se envían a través de Internet con ficheros cifrados y codificados.

A continuación, el Ine se encarga de su revisión, evitando la aparición de duplicidades de individuos que puedan estar registrados más de una vez o en varios municipios al mismo tiempo.

Este trámite, unido a la tardanza en contabilizar las altas y las bajas en el padrón, explica por qué el listado de población necesita de varios meses para su aprobación definitiva. El último recuento, con fecha 1 de enero de 2007, no ha visto la luz hasta el pasado 28 de diciembre, cuando el Ministerio de Economía publicó el correspondiente Real Decreto en el Boletín Oficial del Estado.

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